The Gates (2023)

Door industrialisatie, wetenschap en uitvindingen was het victoriaanse Engeland, een opwindende tijd. Wanneer de seriemoordenaar en occultist, William Colcott (Richard Brake) gepakt wordt, is hij de "gelukkige' om volgens een nieuwe methode uit Amerika te worden geëxecuteerd; "De elektrische stoel" Gezien zijn vaardigheid in de duistere kunsten, kan je echter verwachten dat de dingen niet zullen gaan zoals gepland.

Twee post-mortem fotografen, die eveneens de paranormale machine, de "Atmosiser" bouwde, Frederick Ladbroke (John Rhys-Davies) en zijn nichtje Emma Wickes (Elena Delia) raken verwikkeld in onderzoek in de gevangenis van Bishopsgate als blijkt dat William's boosaardige geest er rondwaart.

Voor een low-budget film weet regisseur en co-schrijver Stephen Hall met deze film met succes een beklemmende, sfeervolle Victoriaanse setting neer te zetten. Daarnaast grijpt de film ook veel meer terug op de vertelconventies van weleer. (dat de film niet buigt voor modern, is terug te zien in de waardering) Het kiest regelmatig om zich te concentreren op de botsing van het paranormale en wetenschappelijke.

Tja publiek dat alleen maar wil geëntertaind worden met bloed en schrikreacties die gaan dat bij deze film niet vinden! De film beweegt vrij langzaam (bijna 2 uur durende looptijd) en blijft dat doen tot de laatste minuut. Het is een soort bovennatuurlijk detective-verhaal dat je ook nergens echt zal schokken, maar wel een goede hoeveelheid spanning opbouwt en houden ze je aandacht vast. En het is naar mijn menig beter dan weer een spook-in-een-huis-verhaal.

De kracht van de film lig dus in de geladen sfeer en boeiende verhaallijn. Vanaf het moment van de openingstitels tot de slotscène, biedt het het publiek een goede kijkervaring met voldoende spanning en solide uitvoeringen van de cast. Hoewel het historische misschien verre van onberispelijk was, het ook wat meer verfijning behoeft en de subplots beter kunnen worden uitgewerkt. Is dit het voor elke horror-fan die ook van de oudjes geniet meer dan de moeite waard om naar te kijken.