The Saint of the Impossible (2020)

De zestienjarige tweeling Paul en Tito uit Peru leeft als illegale immigrant samen met hun eveneens illegaal aanwezige moeder in een klein appartement in de Bronx in New York. New York, de stad van de onzichtbaren. De stad waar Paul en Tito officieel niet wonen en amper worden waargenomen. Ze doen er niet toe. Met de verschijning van het aantrekkelijke personage Kristin is er opeens hoop. Bij Paul en Tito ontaat het vaste geloof dat zij in algemene zin verlost worden van hun onzichtbaarheid als zij door Kristin op een bepaalde individuele manier worden verlost.

Een film waarin mooie dromen en nachtmerries elkaar aflossen. Actueel, kil en aangrijpend. Op een poëtische manier schetst de film een ontnuchterend beeld van het dagelijks leven in de onzichtbare illegaliteit. De beide jongens ploeteren als fietsbezorgers voor een Chinees restaurant en storten zich per fiets in de nietsontziende hectiek van het verkeer. Het is hard werken om te kunnen overleven in de onzichtbaarheid. Het is niet alleen ambitie en plichtsbesef waardoor ze worden gedreven. Paul en Tito zijn immers tieners. Nieuwsgierig en op zoek naar avontuur. Verlangend naar erotiek, verliefdheid en genegenheid. Verlangens die ze denken te kunnen ventileren bij Kristin die op haar beurt in de momenten met de beide jongens wat lichtheid in haar ellendige bestaan ervaart.

Terwijl Paul en Tito ernaar verlangen om te worden waargenomen en ervan dromen uit de onzichtbaarheid van de illegaliteit te ontsnappen, kampt Kristin met het omgekeerde. Haar aantrekkelijke voorkomen is absoluut niet onzichtbaar voor mannen maar leidt wel tot vervelende situaties als die mannen haar als niet meer beschouwen dan een vrouw met een mooi uiterlijk. Voor hen telt slechts dat. De mannen zijn verder niet in haar geïnteresseerd. “Als ik een dier zou kunnen zijn, dan zou ik een inktvis of een lama willen zijn. Iets dat kan spugen”, zegt ze daarover.

Het verhaal waarop de film is gebaseerd is geschreven door de pedante schrijver Aaron Grunberg. Het verhaal stamt uit 1998. Sinds die tijd is er niets veranderd. Die waarheid is misschien wel de meest verpletterende boodschap die The Saint of the Impossible de kijker meedeelt.