Dead & Beautiful (2021)

Toch wel leuk om David Verbeek's carrière te volgen, een filmmaker die zijn eigen pad volgt en er verrassend goed in slaagt steeds nieuwe projecten van de grond te krijgen.

Dit lijkt een iets commerciëlere titel binnen zijn oeuvre.

Shudder Pre-Buys David Verbeek’s Asian Vampire Movie Dead & Beautiful – Variety

Een vampierfilm maken in China valt nog niet mee, ondervond regisseur David Verbeek | De Volkskrant

Vampierenfilm met Gijs Blom vanaf najaar te zien in Nederlandse bioscopen | NU.nl

Deze vampierfilm laat kijkers nadenken: ‘Wat als deze mensen veranderen in bloedzuigers?’ | AD.nl

Dead & Beautiful – clip | IFFR 2021 - YouTube

Traag met een psychologie van de koude grond en de acteurs konden me niet altijd overtuigen. Matig film in mijn ogen.

Vanaf 21 oktober in de bioscoop (Periscoop Film)

David Verbeek over Dead & Beautiful - 'De film is als een vampier: doodverklaard en weer tot leven gewekt' - Filmkrant

Gezien op IFFR al eerder dit jaar. Aparte en best wel goeie film. Je bent jong, rijk en je verveelt jezelf…..

Stilistich (beeld en geluid) absoluut prachtig, top genieten. Narratief... goed te volgen, dat wel, bijna elk karakter (behalve Bin-Ray, maar die heeft het nauwelijk nodig, prachtig type, brengt wat humor) krijgt een snufje (meer ook niet) diepte mee om er leuke types van te maken maar.... Het lijkt té ambitieus geweest ofzo.
Aan het spel wordt op een gegeven moment een goeie betekenis gegeven (rijken zijn vampiers, en nog mislukte verveelde ook), de twist tegen het einde geeft dat een fijne swing alleen zijn de implicaties daarvan niet goed uitgebouwd, niet vrijblijvend; Ok, Lulu is erdoor verward en op haar punt gezet, maar waar komt ze op uit? Het geeft een lichte puzzel om achter te komen vanaf waar de groep haar 'spel' doorhad. Leuk maar niet heel bevredigend op te lossen (of te laten hangen) en niet heel krachtige "ahaaa"-erlebnis. Tot hier wel 4*.
Vervolgens op het strand maakt het gesprek en knuffel van Lulu met Mason niets echt duidelijk, en dan het laatste shot... Met alle respect, maar een te clichématige kunstgreep om het publiek te verrassen en de hele film nog eens op de wip te plaatsen. Eigenlijk een beetje zonder respect, naar publiek niet eens zo (veel zullen er van smullen, "zijn ze nou toch écht vampiers?! Huh?!) wel meer naar het eigen verhaal; net zo'n prima betekenis er in, zo'n leuke twist die het naar het begin terugbrengt, en dan toch nog de kop afhakken? Zo kwam het op mij over tenminste. De hele afwikkeling/afronding is m.i. dus niet succesvol bevredigend, of het nou rond is of open blijft, het blijft daar tussen hangen op een voor míj iig niet bevredigende manier.

Verbeek is een uitmuntend cineast, visueel fantastisch soundtrack perfect, prima regisseur ook maar hij is (nog?) geen meesterverteller. Dat is ook niet makkelijk, wel jammer want net wat meer kracht in en controle over het plotverloop had deze film tot de topper gemaakt waar Verbeek vast die hele 10 jaar van gedroomd heeft.

Ik heb trouwens wel de neiging hem nog eens te kijken, alleen al om de zalige sfeer en niettemin om de betoverende Aviis Zhong. Wie weet komt dat halve puntje dan toch nog terug.

De jongvolwassen kinderen van vijf van de rijkste families ter wereld vermaken elkaar met idiote ‘spelletjes’. Eén van hen heeft net zijn eigen dood en begrafenis in scène gezet en komt opeens uit een taart gesprongen en dus is het tijd voor een nieuw spel. Het heeft iets te maken met het drinken van bloed en vampirisme, wat uiteraard een metafoor moet zijn voor hoe de rijken de armen uitzuigen. Een uitgekauwde metafoor in een film vol oninteressante, slecht uitgewerkte en volstrekt onsympathieke karakters. De prachtige beelden kunnen niet verhullen dat dit leeg is van binnen.

Fenomenale en urgente herneming van het vampiergenre met de magische Verbeek touch. Diens vertrouwde thema's van vervreemding en de zoektocht naar echtheid en intiem contact krijgen hernieuwde intensiteit en interesse door ze in een genrefilm te verkennen. Verbeek is een unieke artistieke stem in de 'Nederlandse' filmwereld.

De titel van deze film is zeker een meer dan een zeer toepasselijke naam! De nachtscènes van Taipei, het futuristische vliegveld, het in neon badende interieur van een club en het half afgebouwde luxehotel dat deze uberrijke twintigers als basis gebruiken, zijn visueel verbluffend mooi geschoten. Helaas is de film ook behoorlijk dood, het is zo verschrikkelijke levenloos en zielloos als de bijtgrage "Ondode" zelf! Het leven van vijf verwende rijkeluiskinderen is een sleur en vervelend Zodoende doorbreken ze de leegte met extravagante zwartgallige spelletjes. Degene die aan de beurt is, bedenkt een leuke ervaring voor de rest. Maar de personages (rijkeluisjongeren zijn toch al moeilijker om sympathiek te vinden) krijgen weinig achtergrond en doen amper iets om onze sympathie te winnen (eerder het tegenovergestelde) De internationale cast, met onder anderen ‘onze’ Gijs Blom, is dienstbaar maar weet zich nergens echt te onderscheiden. Voeg daar nog het ijzige trage tempo aan toe. Er is zelfs niets van gore of naaktheid om de kijker wakker te houden. Oké vampierfilms hoeven echt niet vol actie te zitten om interessant te zijn, het is een genre dat zich makkelijk leent voor interessant dingen maar de personages moeten wel iets meer doen dan alleen maar zeuren en kibbelen met elkaar. De film probeert in de laatste akte nog een paar plotselinge onthullingen te geven, maar die voelen als mosterd na de maaltijd en hebben dus nog maar weinig effect! Geen traditionele vampierfilm, geen dramatische art-house-film en eigenlijk gewoon helemaal niets!