'Tiptoes' uit 2003 is een volstrekt absurde film met Mathew McConaughey die bijna niemand zag

Voordat Matthew McConaughey echt door was gebroken bij het grote publiek speelde hij in een film genaamd Tiptoes. Deze film van Matthew Bright verscheen in 2003 en bevat een opmerkelijke sterrencast, maar werd door de critici uitgekotst. Heel gek is dat misschien niet, aangezien het verhaal menigeen deed fronsen. 

Tegenwoordig hebben ze allebei een cv waar je u tegen zegt, maar zo'n twintig jaar geleden hadden ze de rollen overduidelijk nog niet voor het uitkiezen. In 2003 zetten Matthew McConaughey en Kate Beckinsale hun handtekening onder een wel heel bizar script, namelijk dat van de Matthew Bright-film Tiptoes. Daarbij moeten ze ongetwijfeld hebben gekeken naar de namen die er reeds op de castinglijst stonden, want niemand minder dan Gary Oldman en Patricia Arquette waren ze al voor geweest. Ook Peter Dinklage, tegenwoordig voornamelijk bekend van zijn rol in de serie Game of Thrones, speelde mee, en hij had één ding gemeen met de rest van de castleden: hij leed aan achondroplasie, in de volksmond ook wel bekend als dwerggroei. 

Lees ook: Massaal gestreamde Netflix-docu 'Sweet Bobby' laat kijkers met open mond achter: 'Dit verzin je niet'

Eén film over 'dwergen'

Wie zich inmiddels al achter zijn oor begint te krabben, zal daar tot het einde van dit artikel - en ongetwijfeld ook daarna - niet mee stoppen. De film, die dus voor een groot deel werd mogelijk gemaakt door mensen met dwerggroei, vertelt het verhaal van Steven en Carol, een verloofd stel dat samenwoont en volop geniet van hun leven. Wanneer Carol echter ontdekt dat ze zwanger is, stuit ze op een verrassend geheim: Stevens familie, inclusief zijn ouders en tweelingbroer, zijn dwergen. Geschokt en verward vraagt ze zich af waarom hij dit essentiële detail heeft verzwegen. Terwijl ze kennismaken met zijn familie en hun warmte en liefde ervaren, ontstaan er emotionele spanningen tussen de geliefden. Carol idealiseert het leven van kleine mensen, terwijl Steven worstelt met zijn identiteit en zijn familiegeschiedenis. Hij is vooral voor één ding bang, namelijk dat hun zoon ook dwerggroei zal krijgen. 

Hoewel de film Tiptoes uiteindelijk wel verscheen, waren de studiobazen absoluut niet blij met de versie die Bright aan hen liet zien. Sterker nog: ze waren zo ontevreden dat de regisseur op staande voet werd ontslagen. De volledige rolprent werd door een heel nieuw productieteam gehermonteerd en opnieuw klaargemaakt voor publicatie. Iets dat niet in goede aarde viel bij Peter Dinklage, die juist erg fan was van het origineel. Hij heeft ooit openlijk laten weten dat de originele director's cut, die werd vertoond in Austin, Texas, 'prachtig' was, maar dat de mensen die Bright ontsloegen de film hadden verpest. 

Kritiek

Tiptoes werd ontvangen met gemengde reacties van zowel critici als het publiek. Ondanks de interessante premisse en de aanwezigheid van bekende acteurs zoals Gary Oldman, die als man van gemiddelde lengte overigens de rol van 'klein mens' vertolkte, slaagde de film er niet in om indruk te maken op het publiek. Het werd bekritiseerd vanwege de ongevoelige benadering van het onderwerp, de inconsistente toon en het gebrek aan diepgang. Hoewel de film een cultstatus heeft verworven vanwege zijn eigenzinnigheid, zijn de beoordelingen niet om over naar huis te schrijven. Op IMDb wordt een 4,3 gegeven en ook op MovieMeter blijft de titel steken op een 2,22 uit 5. 

Critici komen op de website Rotten Tomatoes niet hoger dan een 20%-score en beschrijven de film als 'schijnheilig' en 'overdreven sentimenteel'. Lisa Nesselson van Variety schrijft over de film: "Ondanks een verrassend eigenaardig uitgangspunt en een verbazingwekkend goede prestatie van Gary Oldman, is film een eervolle mislukking," terwijl Bill Gibron van PopMatters spreekt van een 'verhitte hate crime.'

Of Tiptoes überhaupt nog ergens te zien is, valt te betwijfelen, maar wellicht tref je hem ooit nog ergens aan in de DVD-bak van de plaatselijke kringloopwinkel. Hieronder is de trailer te bekijken.