Stream nu kosteloos: 'Breaking Bad'-ster neemt bizar besluit in vergeten psychologisch drama

De Amerikaanse dramafilm Wakefield met Bryan Cranston in de hoofdrol geldt als een opvallende kijktip op Rakuten TV en diverse On Demand-kanalen. De gerenommeerde acteur, die wereldwijd bekendheid geniet dankzij zijn iconische vertolking van Walter White in de hitserie Breaking Bad, levert in deze rolprent uit 2016 een buitengewone acteerprestatie af. Desondanks is de titel met slechts 248 stemmen op MovieMeter tot op heden relatief onopgemerkt gebleven bij het grote publiek, waardoor de film met recht mag worden bestempeld als een verborgen parel binnen het huidige streamingaanbod.

In Wakefield volgen we het verhaal van Howard Wakefield, een succesvolle advocaat uit Manhattan die na een zware werkdag en een naderende zenuwinzinking een uiterst radicale beslissing neemt. In plaats van na zijn dagelijkse treinreis gewoon naar binnen te stappen bij zijn gezin, trekt hij zich impulsief terug op de vliering boven zijn vrijstaande garage. Vanuit deze geheime schuilplaats observeert hij maandenlang door het raam het alledaagse leven van zijn echtgenote Diana, gespeeld door Jennifer Garner, en hun twee opgroeiende dochters. Wat in eerste instantie begint als een tijdelijke ontsnapping aan de dagelijkse sleur, ontaardt langzaam maar zeker in een bizar en langdurig sociaal experiment waarin Howard volledig verwildert en zowel zijn huwelijk als eerdere levenskeuzes kritisch tegen het licht houdt.

Van literair kort verhaal naar claustrofobisch drama

Wakefield is het werk van regisseur Robin Swicord, die niet alleen plaatsnam op de regiestoel, maar tevens het bijbehorende filmscenario voor haar rekening nam. Het script vindt zijn oorsprong in het gelijknamige korte verhaal van schrijver E.L. Doctorow, dat in 2008 werd gepubliceerd in The New Yorker. Dat verhaal was op zijn beurt weer een hedendaagse bewerking van een klassieke vertelling uit 1835 van Nathaniel Hawthorne. Swicord, die eerder al een Oscarnominatie in de wacht sleepte voor haar bewerking van The Curious Case of Benjamin Button, koos voor een beklemmende en claustrofobische setting. De film functioneert daardoor nagenoeg als een one-man-show voor hoofdrolspeler Bryan Cranston, die de kijker via continue voice-overs meeneemt in de psychologische aftakeling en toenemende vervreemding van zijn personage.

Naast het dominante optreden van Cranston beschikt de productie over een solide bijbehorende cast. Zo geeft Jennifer Garner gestalte aan echtgenote Diana Wakefield, terwijl de tienerdochters Taylor en Giselle worden gespeeld door respectievelijk Victoria Bruno en Ellery Sprayberry. Schoonmoeder Babs wordt vertolkt door Beverly D'Angelo en Jason O'Mara verschijnt ten tonele als voormalig vriend Dirk Morrison. De bezetting wordt compleet gemaakt door Ian Anthony Dale als kantoorgenoot Ben Jacobs en Pippa Bennett-Warner in de rol van Emily.

Wisselende reacties en beschikbaarheid

De film beleefde op 2 september 2016 zijn officiële wereldpremière tijdens het Telluride Film Festival, waarna ook een vertoning volgde op het prestigieuze Toronto International Film Festival. De uiteindelijke reacties van het publiek zijn enigszins gemengd te noemen. Op de internationale filmwebsite IMDb noteert de titel een gemiddelde score van 6,3 uit 10 op basis van ruim 19.500 stemmen. De Nederlandse filmliefhebber op MovieMeter is iets terughoudender en komt tot een gemiddelde beoordeling van 2,86 uit 5. Wie de film graag wil bekijken, vist achter het net bij de standaardabonnementen van streamingdiensten als Netflix, Disney+ en Prime Video. Wel is het psychologische drama als kijktip te bewonderen via Rakuten TV en kan de titel On Demand worden gehuurd op platforms als Videoland en meJane.