Erie (2010)

Erie lijkt een middenweg te zoeken tussen de cinema van James Brenning en die van Frederick Wiseman. Zo bestaat de film net als Brenning's Ruhr uit min of meer statische, tien minuut durende, shots. Verschil is dat Everson handheld filmt, waarbij hij zijn subject ogenschijnlijk terloops vastlegt. Zijn shots zijn niet zozeer getimed, maar stoppen zodra de filmrol afloopt.

Wiseman's cinema staat bekend om de grote betrokkenheid met het subject en de commentaarloze beschouwingen. Dit valt op een wat abstractere manier ook over Everson's film te zeggen. Door het minutieus registreren van handelingen - het staren naar een kaars, het ordenen van ziekenhuismateriaal, het ophangen van een billboard, het maken van en dansen op muziek - tracht hij iets van hun persoonlijkheid vast te leggen. Maar wat precies blijft abstract en behoeft eigenlijk geen uitleg (achteraf las ik in een interview dat hij vooral geïnteresseerd was in de geconcentreerde handelen van de personen, wat ze te danken hebben aan jaren (hersenloos) werk in de fabrieken van General Motors).

Waar Brenning heel rigoureus is (in shotplaatsing, in speelduur), laat Everson zijn personen ook praten, muziek maken en lekker lachen. Hierdoor krijgt de film een naturelle schwung. En gek genoeg is dat ook waar de film enigszins spaak loopt. Doordat de scènes allemaal 'uit het leven gegrepen' zijn of lijken, had ik het idee dat de film zo nog een uur of twee door had kunnen lopen. Toch is het lachende meisje onder de Niagara Falls een bevrijdende afsluiter en had ik het gevoel iets mee te hebben gekregen van een voor mij onbekende gemeenschap en hun inwoners. Misschien wel meer dan ik uit interviews met deze mensen.

En dan vergeet ik nog bijna de esthetiek: Erie heeft een verweerde look, is zwart/wit gefilmd, verbleekt en vertoont krassen aan het einde van ieder shot. Dit geeft direct een bepaalde feeling met zich mee, die nog meer opviel toen ik een kleurenfoto van één van de personen op locatie zag!

Je vind het zeker jammer dat je Let Each One Go Where He May gemist hebt?

Stond al zeker op mijn lijst om te zien ja, maar geloof dat de uitwerking toch wel heel anders zal zijn.