Ying Wang (1971)

Het duurt even voordat Cheh Chang's King Eagle op gang komt, maar als je voorbij het middelmatige begin met zijn teleurstellende eerste gevechten bent, dan is het toch weer uitstekend genieten.

Wat vooral opvalt is dat de film een stuk bloederiger en geweldadiger is dan de meeste kung fu films uit die tijd (en nee, geen exploitation). Slashes, afgehakte ledematen, doorboringen, ... en volop bloed. Heerlijk overdreven maar tevens continu geloofwaardig.

Het verhaal draait, zoals meestal, om wraak en heeft ook hier een romantisch zijplotje en wat dramamomenten. Niets bijzonders en natuurlijk erg dun, maar dat valt tijdens het kijken niet eens op. Het tempo is over het algemeen prima en de gevechten, waarin tevens vele wapens worden gebruikt en soms wat wiring aanwezig is, zijn redelijk gechoreografeerd, maar vooral vermakelijk om te zien.

De productiewaarde is van hoog niveau en de studiodecors zijn mooi, kleurrijk en sfeervol en bieden volop afwisseling qua gebruikte lokaties. Qua camerawerk overall positief, maar niet helemaal vlekkeloos (bij het inzoomen soms wat schokkerig bijv.).

Een meer dan degelijke Shaw Bros. productie.

Cheh.

'71, dat betekent een wat oudere Cheh. Anderzijds is het zo ongeveer z'n 15-20e film, dus da's allemaal relatief als befaamde Shaw Bros regisseur. Wie er één gezien weet wat te verwachten, als ik ook in een "heb je deze Cheh Chang film gezien" quiz terecht kom ben ik compleet kansloos denk ik.

Iets bloediger dan doorgaans, een romance tussen vechters zie je ook niet zo heel vaak in de Shaw Bros films. En dat zijn dan de hoogtepunten. De gevechten zijn iets trager dan de recentere films, maar verder is het allemaal best leuk. Paar gevechtjes, wraakplotje, aardig in beeld gebracht. Zie liever de buitenopnames, maar de decors zijn niet echt storend vond ik.

Cheh is echt een gedroomde filler regisseur. Ik zou hem aan niemand aanraden om het Shaw Bros oeuvre open te breken, maar eens je de films een beetje kan waarderen is zijn verzamelde werk een schatkist aan aangename filler. Deze film past daar perfect in. Weinig onderscheidend, maar da's op zich niet zo erg.

2.5*