Accidents Will Happen (1938)

Laat het maar aan Warner Bros, de meest 'working-class' van de grote studio's, om met een film te komen over ... fraudeclaims.

The numbers racket (loterij), beer racket (bootleg), protection racket (bescherming), zelfs sprituele zwendelaars hebben we al voorbij zien komen. Maar de insurance racket is een nieuwe, maar uit de mond van die typische B-acteurs klinkt het al meteen geloofwaardig!

Voor een vrij vermakelijke, maar weinig hoogstaande film, heb ik mij toch verbaasd over de onbedoelde profetische kwaliteiten van de film.

De Amerikaanse claimcultuur behoeft geen uitleg. Het is grappig om met de hedendaagse wetenschap, deze opportunistiche karaktertrekken te spotten, al is het bronmateriaal antiek.

Hoopvol opgekrabbeld uit de Depressie en nog onbekend over de aankomende Wereldoorlog, lijkt de Amerikaan zich weer gereed om ongeneerd te consumeren. What can go wrong, right?

Zo kan de echtgenote van Ronald Reagan's personage zo mee in onze moderne tijd. Een kleine reconstructie:

Hier zit een vrouw thuis, tussen vier muren en niks om te doen, zoals ze zegt en afgeven dat manlief's carriere maar niet vooruit komt. Daarnaast wil ze een bontjas van $450, terwijl haar man maar $200 verdient.

Je komt al niet buiten en dan ook nog een extravagante jas willen?

The hyperconsument has hyperjumped in time.

Dus liegt ze een lening bij elkaar, die ze onmogelijk kan terugbetalen, bij een maatschappij, die -verrassend genoeg- in de insurance racket zit.

Die had baat bij een 'Lenen kost geld' campagne.

Naast toekomstige president en kapitalistiche kampioen, Ronald Reagan, speelt ook Gloria Blondell, zusje van Joan. Nooit eerder gezien, maar de gelijkenis is verbluffend!