Little Big Horn (1951)

Zeer goede recensies op IMDb voor deze film.

Verkrijgbaar op DVD

Little Big Horn (Full Screen) DVD-R (1951) Starring Lloyd Bridges & John Ireland; Directed by Charles Marquis Warren; Lippert Pictures : OLDIES.com

Of>

http://i43.tinypic.com/2h2nw2h.jpg

De verwachtingen die ik voor deze film had, n.a.v. de lovende recensies op IMBb, werden niet helemaal waargemaakt.

Charles Marquis Warren zat voor 't eerst in een regisseursstoel en had nog heel wat te leren.
Eerlijk gezegd had hij ook meer succes als producent van TV series.
Zijn meesterstuk leverde hij later af met de western TV serie 'Rawhide'.
Helaas was zijn allerlaatste film (als regisseur) ook niets om trots op te zijn, namelijk 'Charro' (1969)met Elvis Presley.

Warren slaagde er in ieder geval niet in om vaart in deze 'cavalerie western' te brengen.
Te veel scènes worden gedomineerd door lange dialogen, in een poging om de personages wat uit te diepen.
Dat slaagt maar ten dele, maar is vooral funest voor het tempo.

Het verhaal, dat volgens zeggen op waargebeurde feiten berust, is op zich niet onaardig.
De cast is dat zeer zeker niet.
Lloyd Bridges heeft mij als acteur in hoofdrollen nooit kunnen overtuigen, met als enige uitzondering in de rol van Mike Nelson, in de TV serie 'Sea Hunt' , ooit Amerika's populairste TV serie eind jaren '50, die ook op de Duitse TV te zien was als 'Abenteuer unter Wasser'.
Ik denk dat ik geen enkele aflevering gemist heb destijds.

Hier doet hij het redelijk.
Tegenspeler John Ireland doet het nog iets beter.

Het "romantische" aandeel, met name het gedeelte van de film waarbij Marie Windsor betrokken is, neemt gelukkig weinig tijd in beslag.
Jammer dat de daardoor beschikbare resterende tijd niet beter ingevuld werd.

Er zitten zeker wel een aantal aardige sequenties in.
Maar ook heel matige en zelfs domme acties.

Ik vind de rollen van Reed Hadley (Sgt. Maj. Grierson) en Sheb Wooley (Quince) eigenlijk aardiger dan die van de beide hoofdrolspelers.
Regisseur Warren zou later overigens opnieuw samenwerken met Sheb Wooley, in Rawhide.

Verder in de cast nog een aantal bekende gezichten uit het western genre,: Jim Davis, Hugh O'Brian (nog enkele jaren voor zijn succesrol als Wyatt Earp) en de man die Hollywood schieten leerde, Rodd Redwing (verkenner Arika)
Redwing was een Chikasaw Indiaan, en de snelste en beste revolverschutter van Hollywood.
Menig acteur ging bij hem in de leer.
Aan het begin van iedere aflevering de western TV serie 'Gunsmoke' zie je hem als tegenstander van marshal Matt Dillon (James Arness)

Het is wel jammer dat er met deze goede cast niet een betere film uit de bus is gekomen.
De actie aan het eind van de film kan geen redding meer brengen (in meerdere opzichten)

Westerliefhebbers zal de omgeving waarin de film zich afspeelt wel bekend voorkomen.
De opnamen vonden namelijk bijna allemaal plaats op het grondgebied van de Iverson Ranch in Californië, die als locatie voor ontelbare westerns diende.

De titel van de film is overigens niet helemaal correct, de juiste benaming is eigenlijk ' Little Bighorn'.

Het meeste is eigenlijk al gezegd in het voorgaande bericht van Brix, maar mij beviel de film volgens mij net een tikkeltje beter. Dit regiedebuut van Charles Marquis Warren viel me namelijk erg mee en voor een cavaleriewestern heb ik er opvallend veel van kunnen genieten. Het is geen heuse topfilm, maar met een hoop bekende gezichten in de cast en een heel aardig verhaal, wist de film me behoorlijk te vermaken. Wat me opviel en wat ik wel mooi vond, is dat het zo een beetje iedereen die met zijn gezicht in de film te zien was ook daadwerkelijk iets te zeggen had. Dat levert binnen de cavaleriepatrouille zo nu en dan leuke en interessante conversaties en situaties op.

Wel moet gezegd dat de titel wat misleidend is. The Little Bighorn speelt wel een rol in de film, maar het staat niet zo centraal als de titel doet vermoeden. We krijgen in deze film dus niet het alom bekende verhaal te zien, maar zien daarentegen vanuit een andere invalshoek verschillende, wat onbekendere (en bovendien waarschijnlijk meer fictieve) gebeurtenissen tijdens de aanloop naar de bekende Last Stand.