The Moving Finger (1963)

I'm a realistic phony. I know I'm a phony. I don't pretend

Het moet ergens ten tijde van Quentin Tarantino's Grindhouse zijn geweest dat je in sommige winkels opeens zo'n heel reeks aan soortgelijke filmpjes vond. Het was ook toen dat het Filmfreak label met The American Grindhouse Untamed Film Collection op de proppen kwam. Een reeks nogal hoog geprijsde filmpjes die ze ergens in een diepe kelder hebben gevonden. Klinkt interessant, toch? Indertijd eens afwachtend eentje aangeschaft en de slimmeriken onder ons zullen doorhebben dat het om The Moving Finger gaat.

Een jaren '60 vehikel dat eigenlijk voor één reden interessant is: de locatie. Veel van de film is opgenomen in Greenwhich Village (ondergetekende hoopte gedurende de volledige speelduur dat hij misschien ergens een glimp van Bob Dylan kon opvangen) en die de bijhorende scene en vibe in beeld brengt. Het plot stelt in ieder geval weinig voor: een hoop pretentieuze beatniks komen in contact met een stervende bankovervaller en dat is het eigenlijk. De 80 minuten aan speelduur worden opgevuld met wat optredens van één van de hoofdpersonages en verder gebeurt er bitter weinig. Het ene cliché volgt op het andere en wordt dan ook nog eens ondersteund door een soundtrack die zelfs lang nadat de film gedaan is nog in je hoofd blijft rondspoken. Niet op een goede manier trouwens, een heel schel geluid en ik vraag me af of dat aan de kwaliteit van de DVD ligt of aan het lage budget waarmee Larry Moyer zijn regisseursdebuut mee financierde.

In ieder geval is ook de cast niet van een al te schitterend niveau. Lionel Stander als Anatole is de enige noemenswaardige acteur in dit vehikel van een film. Sowieso een acteur met een geweldig rauwe stem, maar The Moving Finger was ook zijn terugkeer naar Hollywood nadat hij beschuldigd was door van Communistische Praktijken. Geen terugkeer door de grote poort dus, maar Stander doet ermee wat hij kan. Het is dan ook treffend dat hij de letterlijk enige is die op IMDB effectief vermeld wordt met zijn personage. Niemand heeft ooit moeite gedaan om de rest van de cast uit te zoeken en dat is terecht, want zelfs 5 minuten nadat 'The End' op het scherm is verschenen, ben je alweer vergeten wie nu eigenlijk de hoofdrollen had. Met uitzondering van een paar kuise striptease scènes trouwens, maar of je daarvoor 80 minuten aan deze crap moet doorploeteren? Ik laat het in het midden

Letterlijk jaaaaaren mee gewacht om dit eindelijk eens te zien en wat blijkt: dit is overduidelijk niet aan mij besteed. Het schijnt dat er in die collectie ook nog een Brian De Palma zit, die schaf ik wel eens aan mocht ik hem nog tegenkomen. De rest van deze collectie laat ik echter links liggen, want The Moving Finger is één van de zwakste films die ik al ben tegen gekomen. Slecht plot, slechte cast, slecht alles.

0.5*