Zibahkhana (2007)

Vreemd. Nog een keertje bekeken (met audiocommentaar) en alle beeldstoringen waren plots verdwenen. Zal een tijdelijke storing geweest zijn... Maar goed, de film. Ben aangenaam verrast, dus bedankt voor de tip Die Hard, Willis .

In de audiotrack horen we een dolenthousiaste en erg bescheiden regisseur die honderduit praat over zijn inspiratiebronnen en favoriete jeugdfilms. Meest genoemd zijn Texas Chainsaw Massacre, Halloween, Romero's zombiefilms en Evil Dead. Geen verrassing als je kijkt naar hoe Hell's Ground bepaalde aspecten van deze klassiekers heeft overgenomen. Maar laten we niet te snel het woord "rip-off" in de mond nemen, want regisseur Khan praat met zulk ontzag over zijn idolen dat het veeleer een ode is dan wat anders. Ondanks de talloze verwijzingen slaagt Khan er bovendien in zijn film een geheel eigen identiteit mee te geven, voornamelijk door het gebruik van cultuurspecifieke elementen die we terugvinden in de dialogen, klederdracht, enzovoort. Dit resulteert voor aan Amerikaanse horrorfilms verknochte westerlingen uiteindelijk ook in een vrij bizarre kijkervaring, want toegegeven, hoe vaak zien we een geschifte seriemoordenaar in een bebloede burka?

Maar dit vond ik niet eens het sterkste punt van de film. Voor een low budget productie bevat Hell's Ground namelijk een verbluffende cinematografie. De prent bestaat grotendeels uit nachtopnames in de Pakistaanse jungle, volgens de regisseur een ware nachtmerrie om te belichten. Maar als je ziet naar het schitterende resultaat met sterke kleuren, mooie contrasten en composities, kan je alleen maar concluderen dat de makers over genoeg talent beschikten om deze moeilijkheden feilloos te omzeilen. Visueel laat Hell's Ground zich in mijn ogen dan ook het best omschrijven als een combinatie van Texas Chainsaw Massacre, Evil Dead en Planet Terror. Zet daaronder nog een passende soundtrack met hier en daar een seventies grindhousedeuntje, en je hebt een culthit .

Naar aanleiding van de recensies hierboven en Halcyon's lovende woorden, hier ook maar eens achteraan gegaan. Ook hier is deze Pakistaanse horror prima bevallen! De liefde voor het horrorgenre druipt zo erg van het scherm af, dat het voor de fan een feest van herkenning wordt. Bekende klassiekers zijn een drijfveer voor deze talentvolle regisseur geworden, om zijn kunde als horrorregisseur tentoon te stellen. Naast een prima gevoel voor humor en een heerlijke honger naar gore, beschikt Khan over een bijzonder oog voor sfeerschepping. Ik stond werkelijk verbaasd te kijken naar het camerawerk en de prachtige belichting die, de scènes in het woud vooral, een bijna sprookjesachtige lading meegeven. Ook opmerkelijk vond ik de combinatie van horror subgenres. Wat begint als een zombiefilm, eindigt in een slasherfilm. Deze Omar Khan mag ze zo meer maken! Een werkelijk unieke filmervaring deze Hell's Ground. Wie had ooit nog gedacht een killer in een Burka tegen te komen .

4*

Het is wel duidelijk waar de invloeden vandaan komen:

Een drupje Night of the Living Dead gemixd met een flinkedosis Texas Chainsaw Massacre, goed roeren, en je krijgt de eerste heerlijke bloederige, smerige, ranzige Pakistaanse zombie/slasher!

Wat een super sfeertje!

Zweterig, vunzig, lachspierkietelend en bloedspuitend.

Een moorddadige burqa-babe met een middeleeuwse morgenster:

een lange ketting met aan het uiteinde een flinke bal met punten.

Naast een verrassend adequaat staaltje Pakistaans-Engels schieten de acteurs regelmatig zonder opgaaf van reden of enige logica pardoes in hun moedertaal, het Urdu. De film kan het hebben, het maakt de mensen menselijk, en dus sympathiek.

De soundtrack is heerlijk cheesy, met aanstekelijke Paki-pop die zo uit de Jaren '60 lijkt getrokken!

Eén van de figuren bezit een redelijk aantal Mondo Macabro titels

op DVD, zeer duidelijk in beeld gebracht. Het valt in het niet vergeleken met de mondo Mondo Macabro verzameling van FatMike, maar goed, zo'n verzameling vingeraflikkende World Horror heeft natuurlijk sowieso niets menselijks meer!

De acteur Rehan, de Pakistaanse Dracula, is na 30 jaar geen film meer geschoten te hebben, bescheiden edoch memorabel terug

in deze Hell's ground.

Een wat zonderling figuur lift een stukje mee met het busje jongeren .......het had lachen geweest als deze vreemde snuiter ongevraagd slecht geschoten foto's van de tieners zou gaan verkopen, of zichzelf zou beginnen te snijden, alvorens uit de auto gekickt te worden. Zover gaan de makers niet in hun ode, maar wat rest is een knappe knipoog naar Tobe Hoopers Texas Masterpiece!

Voor Roxy en de hijgende Burqa Babe....4 splifftastic sterren!!!!

Bij Pakistan denk ik nu niet bepaald aan films, meer aan baarden en burka's. Toch besloot ik deze een kans te geven want ik was best benieuwd geworden door bovenstaande recensies.

Zoals al eerder gezegd is Zibahkhana een combinatie van Dawn of the Dead en Texas Chainsaw Massacre. Een groepje jongeren besluiten om er met een busje op uit te trekken waarbij ze natuurlijk verdwalen. Ik vond de personages op een of andere manier best sympathiek. De Pakistaanse taal stoorde me minder dan verwacht en deze wordt ook nog eens afgewisseld met Engels. De setting is zeer sfeervol met een donker bos, verlaten hutjes, veel rook, schitterende belichting en Pakistaanse muziek waarvan ik niet weet of het nou een normale Pakistaanse Top 40 hit is of ouderwetse jaren 60 muziek. Filmpje bevat dus best wat sfeer.

Het stukje met de zombies vond ik wat nep en had naar mijn idee veel beter uitgewerkt kunnen worden. Het was me ook niet helemaal duidelijk waarom die zombies daar leefden. De scene met de lifter was wel erg tof en behoorlijk spannend. Na drie kwartier komt eindelijk de hoofdattractie aan bod; een wandelende burka met een grote morgenster. Daarna volgen heel wat bloederige scenes al zijn de kills op zich niet zo bijzonder. Het is meer het broeierige sfeertje in het hol van de moordenaar wat erg veel deed denken aan TCM. Toch leuk om eens een keer een film uit Pakistan gezien te hebben. Zeker door de korte speelduur een erg fijne wegkijker.

Dat hoop ik, vooralsnog niets over kunnen vinden.

Toch is dit wel succesvol gebleken, zowel in eigen land (10 weken gedraaid en brak Hollywood films) als in het buitenland... getuige de wijde release. Zelfs in NL te verkrijgen, als toffe 2-disc uitgave met Dracula in Pakistan. Één van de vele films waar hij veel respect voor toont met dit werk.

Enorm leuk verder, vooral dankzij die link met het westen terwijl hij toch z'n eigen cultuur erin blijft verwerken. De killer is daar uiteraard het beste voorbeeld van. Genoeg humor om valkuilen te omzeilen, en tegelijkertijd de juiste toon houden om de sfeer te laten werken. Enorm sterk gedaan, met ongelooflijk veel enthousiasme en liefde voor dit genre.

Wanneer dat er vanaf straalt is het al een hele prestatie en een genot om naar te kijken. Ik kan er niet genoeg van krijgen, dit soort low budget cinema stijgt boven vrijwel alles uit. Hele dikke 4* met potentie om nog eens te stijgen. De extra's op de disc zijn schaars maar er zit één leuke 'documentaire' op die binnen 11 minuten toch een fijn beeld geeft van Omar's passie.

Tony's Cinema Trash: Hell's Ground (2007) - tonypulp.blogspot.com

Hell's Ground, geweldig, fenomenaal, een ervaring.

Pakistaanse horror, wat moest ik daar nou weer van verwachten. Ondanks lovende woorden over Hell's Ground begon ik toch enigszins sceptisch het filmpje te kijken. Maar al gauw zat ik met een brede glimlach te kijken naar een Pakistaanse versie van The Texas Chainsaw Massacre. Een groep jongeren zit in een busje naar de coolste Pakistaanse band ooit. Onderweg gaat het mis.
De film begint goed en leuk waar we in een kleine 10 minuten de hoofdrolspelers leren kennen. Het 'nette' meisje dat voor het eerst liegt tegen haar moeder, de 'stoere' chick, de horrorliefhebber/stoner en nog 2 andere gasten. Stuk voor stuk zijn het leuke karakters waarvan er geen een irriteert.

Als de groep jongeren op weg is in het excentrieke busje zit de sfeer er goed in, een geniale soundtrack die zoals eerder gezegd doet denken aan oudere films. Onderweg stoppen zij bij een 'theehuis' waar een bejaard stelletje spacecake verkoopt. Een overtuigende vent die de jongeren op een wel erg aparte manier duidelijk maakt dat ze de verkeerde kant op gaan.
Al gauw gaat het mis en wordt de stoner gebeten door een zombie. De film gaat dus de kant uit van zombies. De zombies zagen er tof uit, al is het niet mijn favoriete subgenre, heb ik mij hier toch ook wel erg vermaakt.
Het stukje in de auto die omsingelt werd door zombies was énorm tof en daarbij ook best spannend.

Als het stel jongeren de zombies voorbij zijn wordt het donker, en dan begint de pret pas echt. De jongeren worden een voor een uitgemoord, zoals je van een goede slasher kan verwachten. Want ja, Hell's Ground is in de 2e helft van de film een rasechte slasher. De killer is nog veel toffer dan Freddy Krueger, Jason Voorhees of Michael Meyers. Ghostface valt in het niets bij een killer in een boerka. Want zeg nou zelf, dit is toch geweldig. Een killer in een boerka, en het wordt niet eens 'grappig' gebracht, nee, dit is bloedserieus. En dat is het ook, want het is nog best 'eng' hoe de killer is uitgerust.
Daarnaast is er nog veel meer tofs te beleven, de moeder van de killer en de man die de weg wijst komt ook aan bod. Een compleet doorgedraaid vrouwtje die een van de jongeren dírect als haar dochter ziet.
Maar ik heb het nog niet gehad over de man die de weg wijst, een vent die dorst heeft en dus dreigt de jongeren hun bloed eruit te zuigen. Om te laten zien dat hij het echt meent heeft hij een afgehakt hoofd mee in zijn tas.

Hell's Ground was een ervaring, ik heb mij geen moment verveeld.

Toch wel een kleine teleurstelling.

De film kent vanaf het begin al veel invloeden van andere horrorfilms. Zeker Texas Chain Saw Massacre is duidelijk herkenbaar. Toch krijg je nergens echt het gevoel dat het een rip-off van deze film(s) is. Nee, Omar Khan is een groot liefhebber van horrorfilms (zoals hij ook aangaf in de docu die bij mij op de dvd zat) en verwerkt al het moois wat hij van het genre heeft gezien in zijn film.

Vond het wel wat jammer dat de hoofdpersonen de ene keer Urdu praten en 5 seconde later weer (zeer gebrekkig) Engels.

Het zombie gedeelte vond ik best wel aardig. Goede make-up effecten en de aanval van de zombies op het busje is best sfeervol/spannend. Jammer dat er daarna niet veel meer wordt gedaan met de zombies.

Daarna komt namelijk de volgend killer aan de beurt. Een gozer in een witte boerka met een ijzeren bal met punten zwaaiend aan een ketting hoog boven z'n hoofd.

Erg origineel idee en dat brengt ook de nodige humor met zich mee.

Het grootste minpunt van de film vond ik echter het gebrek aan gore. Waar deze film overal word geroemt als een uitstekende splatterfilm vond ik de gore erg karig. Op veel gore-momenten wordt teveel ingezoomd waardoor het onmogelijk is het goed te zien.

De belichting vond ik af en toe wat amateuristisch (al kan het felle licht een bewuste keuze van de regisseur zijn). Ook gebruikt Khan de mistmachine ff iets te veel.

3,5*. Omar Khan heeft veel potentie en dat zie je aan alles. Toch komt het er hier niet altijd even goed uit en is de magere gore een groot minpunt. Maar hij komt wel met genoeg leuke ideeen.

Maar achja. Ik denk dat je Omar Khan ook wel een beetje moet toejuichen omdat hij het horror/splatter genre wil laten leven in Pakistan en de rest van het midden-oosten. Zal ook best voor wat opschudding hebben gezorgd in de Arabische landen.

Wat een cool filmpje. Pakistaanse low-budget horror, dat zie je niet elke dag, maar leuk is het wel. Het basisverhaal is welbekend: een groep vrienden (3 mannen en 2 vrouwen) uit de stad raken per ongeluk verzeild in een afgelegen stuk platteland, waar het wemelt van de maffe locals en ontlichaamde hoofden, zombies, moordenaars en ga zo maar door. Waarna ze natuurlijk stuk voor stuk bijna allemaal het loodje leggen. Kwalitatief mankeert er nog wel wat aan. De filmkwaliteit is niet geweldig met vaak nogal onnatuurlijke belichting, de acteurs waren nou niet echt geweldig, en heel logisch handelen de personages ook niet. Maar een kniesoor die daar op let; ik kon het in ieder geval wel hebben hier.

De film barst van de sfeer en is met heel veel liefde gemaakt, en bezit best wel wat (goedkope en niet zo overtuigende) gore en ontzettend veel coole scenes - die burka-killer met een goedendag is fantastisch. Nu hou ik wel van dit soort exotica (het deed me in die zin denken aan Leak/Mystics in Bali), maar hoe dan ook, ik heb een film lang met een dikke grijns op de bank gezeten.

Redelijk dom gebeuren.

Desondanks was de gehele set-up toch wel leuk. Hoe vaak zie je nu eigenlijk een film uit Pakistan die een moordenaar in een boerka heeft? Dat is toch wel een grappige vondst, en dan was ik toch wel benieuwd hoe dat dan vervolgens uitpakt in de film.

Al snel zag ik al dat het om een no-budget film gaat. De kwaliteit is echt brak en de acteurs en actrices lijken weer eens van straat geplukt te zijn. Het verhaal is ook echt te ridicuul voor woorden. In een horror/komedie kan het werken, in een horrorfilm wat minder.

Camerawerk is wel charmant soms. De regisseur heeft in ieder geval geprobeerd sfeervolle sets eruit te halen. Dat levert enkele redelijke shots op, maar de omgevingen in de buitenwereld zijn wat te simpel en te kaal om te overtuigen. Volgens mij hebben ze er ook niet lang naar gezocht.

Verhaal zelf gaat ook redelijk snel vervelen eenmaal je doorhebt dat er heel veel is gepikt vanuit andere films. Zo begint de loop na een tijdje wel voorspelbaar te worden. Alleen zijn er dit keer dus oude klassiekers op redelijk lompe wijze met elkaar gecombineerd.

Het ridicule verhaal dat het dan voor elkaar krijgt om zombies met maniakken te verbinden gaat ook te simpel. Verklaringen krijg je wel, maar er wordt te lomp mee omgegaan en daarmee faalt het script toch wel jammer genoeg. Maar dat kan je bij deze producties verwachtten.

Weinig leuke momenten dan. Soms nog wel een bloederige moord. Maar in het algemeen een simpele, ietwat luie bedoening die de veel lompe handelingen uitvoert om echt leuk te zijn. Film lijkt zichzelf ook relatief serieus te nemen, dus echt lachen kon ik ook niet. Veel blijft er dan niet over.

Ach, van deze Pakistaanse zombie-slasher, die letterlijk vertaald ‘slachthuis'betekent, druipt de liefde voor het horrorgenre af. Maar heel origineel is het verhaal niet. Groepje jongeren raakt verdwaald terwijl ze op weg zijn naar popconcert. Ai, dat loopt natuurlijk verkeerd af!? Het smoezelige B-filmsfeertje in combinatie met de Pakistaanse setting levert een best aparte kijkbeleving op. Ook het verloop van het verhaal was enigszins innovatief. Regisseur Khan gooit zombies, toverkollen, inteeltfamilies en een killer op een hoop en verwerkt dat tot één film. En die killer, is een memorabele! Hij deed haast niet onder voor de meest iconische! Een griezel die in een boerka gehuld is en voorzien is van een morgenster. Helaas is het acteerwerk niet al te best, mede veroorzaakt door de half Pakistaanse en half Engelstalige dialogen en de special effecten en stunts ogen goedkoop. Wel een aardige, leuke en fascinerende Pakistaanse genrefilm om zo eens gezien te hebben.