La Chaleur du Sein (1938)

Er bestaan er heel veel van : boulevardtoneelverfilmingen van Jean Boyer...dit is er weer zo eentje, zij het dat deze film 50 jaar lang lost was en pas in de eighties werd herontdekt en gerestaureerd. Een verfilming van een homoniem stuk van Birabeau met name, schijnbaar een groot succes op de planken.

Ook verre van de enige Boyer film met Michel Simon , de gekendste is waarschijnlijk circonstances atténuantes waarin net als hier ook Arletty mocht komen opdraven.

De rolverdeling lijkt me duidelijk : Simon is de egyptoloog die op de boot terug naar huis zijn medepassagiers terroriseert met zijn praatjes over de farao's, tot hij op zijn beurt wordt lastig gevallen door de rijke Amerikaanse toeriste Margarite Moreno. Deze droogstoppelige geleerde- Simon hier met grijze kleurspoeling, bril snorretje en hoedje- is dan ook een serieuze vrouwenmagneet, getuige zijn 4 voorgaande huwelijken. Slechts 1 daarvan resulteerde in een kind, maar juist die vrouw is zoals gezegd dood. De 3 surrogaat moeders zijn in volgorde van leeftijd : Dorziat, Lion en Arletty. De trio's tussen deze kibbelaarsters zijn ook verreweg het amusantste aan deze film, die het duidelijk niet van zijn visuals moet hebben en ook totaal als een stuk aanvoelt- zoals gebruikelijk bij Boyer en in die tijd.

Behalve reeds genoemden ook nog een piepjonge- en ook echt piep- Francois Perier als buddy van de ongelukkige would be zelfmoordenaar Gigi, vertolkt door de mij verder tamelijk ongekende Paqui. Wat zijn motief was interesseerde mij verder geen bal, de schrijver waarschijnlijk ook niet. Het draait slechts om de reacties van de moeders. Pas op het eind herenigt Simon zich met zijn bonte familie, nadat daarvoor steeds werd gecut tussen hem op de boot en de rest. Dat einde is ook wat serieuzer dan normaal : er wordt zelfs een heus beroep gedaan op family values- een hot topic in het uitstervende, decadente Frankrijk van de zogenaamde holle jaren.

Is voor de Simon en Arletty completisten uit het royaume des Belges te zien dankzij de Franse DVD.