Son of the Morning Star (1991)

Mooie film, die de opbouw naar de slag bij Little Bighorn mooi in beeld brengt. Custer zelf kan ik geen interessante figuur vinden.

Beste filmversie van Custer's grootste blunder die aan zoveel soldaten nuteloos het leven heeft gekost.

Mijn sympathie ligt overigens bij de Indianen

Onbegrijpelijk dat velen Custer zelfs nu nog als een heldenfiguur zien.

Hij was een praalhans die over lijken ging alleen ter meerdere eer en glorie van zichzelf.

Met zijn slachting van een vreedzaam Cheyenne-kamp (er was op dat moment een vrede onderling) als toppunt, toen de krijgers op jacht waren. Vrouwen, kinderen, .. allemaal afgeslacht. En neen, ik heb het niet over Sand Creek, een ander drama.

"They call it Custer's Last Stand. But it was not his. It would be our Last Stand."

Prachtige biografische western over George Armstrong Custer die een (veel te) hoge dunk van zichzelf had. De hoogmoedigheid heeft hem uiteindelijk de kop gekost en hij heeft hierdoor de bekendheid gekregen waar hij op uit was, al was het dan misschien niet op de manier waarop hij gehoopt had. Enerzijds vind ik het maar een mafkees (met alle respect uiteraard) en hoeft hij van mijn kant niet op onwijs veel sympathie te rekenen, maar anderzijds is het natuurlijk aan hem te danken dat er nu zo een geweldige film gemaakt is.

De Son of the Morning Star (who attacks at dawn) krijgt in deze film niet de heldenstatus die hij nog altijd heeft voor sommige mensen. Nee, de makers van deze film waren uit op een realistische weergave van de noemenswaardige gebeurtenissen in Custer's leven en dat resulteerde in een drie uur durende film die een steeds groter wordende spanning weet op te bouwen richting het welbekende en prachtig verfilmde einde.

Het gaat in de film niet alleen om de Slag bij de Little Bighorn. Het gaat hier om het doen en laten van Custer, om het leven dat hij leidde, om de beslissingen die hij nam en om de gevolgen die die beslissingen hadden. En naast de beslissingen die hij zelf maakte zijn de beslissingen en bevelen die de heren boven hem maakten en gaven misschien wel net zo belangrijk geweest voor het verloop van de film.

Het gebruik maken van twee vertellers is iets dat een belangrijke rol speelt in deze film. Zowel bij de indianen als bij de blanken bevond zich een dame die het een en ander vertelde en/of uitlegde en hoewel de stem van Rosanna Arquette me wat tegenstond werd hiermee vanuit (twee) verschillende perspectieven gekeken naar de oorlog. Dit draagt bij aan het realisme van de film en zorgt er voor dat gemakkelijk een eigen mening over die oorlog gevormd kan worden.

Hoewel ik me vanmiddag nog even heb ingelezen moet ik zeggen dat het kijken van films als deze voor mij meer waard is dan 43 Wikipedia-pagina's bij elkaar. Er kunnen, mijns inziens, weinig geschiedenislessen op tegen dit soort films die historische gebeurtenissen perfect weergeven (voor zover het verloop ervan bekend is).

"He had promised never again to make war to the Cheyennes and we had promised his dead if he did... In the next life he should hear us better."

Mooie recensie Luuk

Daar is alles wel in aan bod gekomen.

Binnenkort eindelijk verkrijgbaar op (een officiële) DVD >

General Custers letzte Schlacht: Amazon.de: Gary Cole: DVD & Blu-ray

mischien een stijd voor een nieuwe verfilming ?

@clubsport

Of een echt goede transfer van deze, want deze versie is helemaal perfect m.i.

Het is erg zonde dat dat een officiële DVD-release zo moeilijk te krijgen is. Er schijnt een Spaanse versie in de omloop te zijn, en ik heb de Duitse versie gekocht bij Amazon.de. Gelukkig wel met de originele Engelse spraak, maar zonder enige ondertiteling. En dat is best een gemis, als de kwaliteit van de DVD ter sprake komt. Want het is hier eerder genoemd, dat een goede transfer fijn zou zijn. Niet alleen voor het beeld, maar ook voor het geluid. Dat komt namelijk nu allemaal over alsof de TV-film niet uit 1991 is, maar 1971…. En dat doet het verhaal en de verfilming enorm tekort, want liefhebbers van het genre kunnen hun hart ophalen.

De Slag bij de Little Bighorn is natuurlijk iconisch voor het Amerika van de 19e eeuw. In de nadagen van de Indian Wars dacht Custer wel even de Sioux definitief terug de reservaten op de jagen, zodat hij als een groot held voor het presidentschap dat jaar zou gaan. Dat liep allemaal anders, en kwam als een schok aan in de Amerikaanse maatschappij. Een paar weken later werd namelijk het 100-jarig bestaan van de VS gevierd, en dit had een kroon moeten worden. Maar in plaats daarvan leden Amerikaanse troepen hun grootste nederlaag ooit tegen de Indianen met honderden doden.

De film heeft veel epische kenmerken met prachtige landschappen, aanzwengelende muziek, en fantastische aankleding qua kostuums, etc. En met deze behoorlijk realistische verfilming krijgt ook de serie Custer-films een meer serieuze benadering na de verfilmingen uit de decennia ervoor. En nee, een film uit 1991 hoeft niet de verwachtingen te scheppen zoals die anno nu gelden. Deze verfilming kan nog jaren mee. Maar zoals al eerder hier gesuggereerd zou een nieuwe verfilming van deze slag een aanwinst kunnen zijn.

Misschien aardig om te weten dat Kevin Costner destijds de rol van Custer in deze film(mini-serie) weigerde, omdat hij al met zijn Dances With Wolves-plannen bezig was.

De Washita.....