Tierra Brutal (1962)

Het kan dus wel. Een western die goed is.

Dat dit geen Amerikaanse western is, maar eerder een Europese western met Amerikaanse acteurs maakt niets uit.

Dit is een geslaagde vroege Euro-western die in Almeria (Spanje) is geschoten en al aardig in de buurt komt van de latere Spaghetti Westerns.

Behalve mooie beelden (in cinemascope), bevat de film aardig wat goede actie en ook genoeg personages die werken.

3*

Volgens de Engelstalige wikipedia is dit de beste spaghettiwestern, maar zonder Italiaanse inbreng (alleen Spaans en Brits, met bovendien Amerikaanse acteurs) en inderdaad gefilmd in Andalucia. Waar deze kwalificatie op gebaseerd is weet ik niet, maar ik zou deze wel eens willen zien. Zou deze ergens te krijgen zijn op DVD?

volgens de Nederlandse wikipidea is het in ieder geval de eerste spaghettiwestern.

Vannacht op de Duitse TV te zien:

ARD > 3:55 uur

Hoe moet ik deze productie noemen?

"Paëlla western", met Engels-Amerikaanse ingrediënten, lijkt mij de beste benaming.

Ook wel aardig omdat het beroemde, als "Spaanse rijstschotel" te boek staande gerecht van oorsprong Italiaans is (uit Valencia)

En deze western is toch duidelijk een voorloper van de Spaghetti western.

Het was een poging van de Engelse 'Hammer' veteranen Jimmy Sangster en Michael Carreras om Hammer ertoe over te halen westerns te gaan produceren.

Hierbij bleef het echter, en de door Sangster en Carreras opgerichte 'Capricorn Productions' overleefde deze poging niet, want de film sloeg niet aan.

De tijd was blijkbaar nog niet rijp voor dit soort van westerns, of misschien is het beter om te zeggen dat deze western nog een te weinig eigen gezicht had om te kunnen bestaan naast de Amerikaanse grote broer.

Hoe het ook zij, de basis werd toch gelegd, en de Italiaanse "film-koks" wisten er later wel raad mee.

Hoofdingrediënt is de setting, het Spaanse Almeria, een uiterst geschikt landschap voor westerns.

Er dan de prachtige filmlocaties met wuivende palmbomen en witte adobe haciendas, die sterk aan Mexico doen denken.

Mooier werd het zelden in beeld gebracht in westerns die niet werkelijk in Mexico werden opgenomen.

De rollen zijn ook goed bezet, misschien met uitzondering van Alex Nicol, die te zeer over- acteert.

Natuurlijk is daar ook de regisseur verantwoordelijk voor.

(Toch zou over-acting, al dan niet bewust, ook vaste prik blijven in de latere Spaghetti westerns)

Ik heb bovendien een antipatie tegen Nicol, ook in andere rollen.

Basehart kwijt zich heel aardig van zijn taak, maar hoewel hij pas 46 jaar oud was toen deze film werd opgenomen ziet hij er schrikbarend oud uit voor zijn leeftijd.

Hij lijkt makkelijk een jaar of tien á vijftien ouder.

Don Taylor is duidelijk de beste van de drie Amerikaanse acteurs in de film.

Net als de overige twee had hij al voor Hammer gewerkt.

Hij was een heel goede Robin Hood in 'Men of Sherwood Forrest'.

Na 'Tierra Brutal' zou hij zich meer en meer toeleggen op het regisseren van films.

De Spaanse inbreng aan acteurs is ook in orde.

Maar een extra vermelding dient het "toetje" te krijgen.

Dat is er in de (weelderige) vorm van actrices Maria Granada en Paquita Rico.

Beiden spelen hun rollen prima.

Uiterlijk hebben zij nog meer te bieden, want mooiere actrices dan beide dames zijn nauwelijks denkbaar.

Maria Granada zou later nog vaker in "Euro-westerns" te zien zijn, maar naar mijn smaak nog veel te weinig, haha)

Vooral het acteerwerk van Nicol haalt het niveau van de film voor mij toch naar beneden.

Ook het teveel aan dialogen doet het geheel geen goed.

Daarom twijfel ik tussen 2 1/2 en 3 * als waardering.

Toch het eerste maar.

ARD (Tierra brutal, zaterdag 4 februari, 2:30 uur)