Toys Are Not for Children (1972)

Deze film krijgt hier weinig handen op elkaar. De score op IMDb is wat beter. Al zegt dat ook niet zo veel. Typisch een film die verkeerde verwachtingen wekt. Ik vond het een intrigerende film, met een veel complexer verhaal dan uit de synopsis blijkt. Waardoor Meneer Bungel dacht dat er horror in voorkwam is mij niet duidelijk. En het is ook geen pulp. Erotisch wel, tot op zekere hoogte, maar meer door het thema dan doordat we Marcia Forbes full frontal te zien krijgen.

In ieder geval een mooie poster en een intrigerende titel, toch? We hebben natuurlijk te maken met wat de Amerikanen zo treffend een dysfunctional family noemen. Zijn ze dol op. In Europa bestaat dat genre niet eens. Nou ja...Kynodontas natuurlijk (2009, kijken!). Maar dat terzijde. Meisje groeit op met een kijvende en verbitterde moeder. Haar vader herinnert ze zich alleen van haar vroege jeugd. Ze krijgt nog wel regelmatig cadeautjes door hem toegestuurd: poppen en ander speelgoed. Die poppen worden een soort fetisj, een compensatie voor de liefde die ze mist.

Ze komt (natuurlijk) in een speelgoedwinkel te werken en trouwt later met een collega, om maar van huis weg te zijn. Niet zo handig, want ze is niet in staat tot normaal seksueel contact. Uiteindelijk leidt het huwelijk schipbreuk en vlucht ze naar een kennis in New York, een hoerenmadam, die haar koestert als een dochter. Maar de pimp heeft andere plannen en introduceert haar in de wereld van prostitutie. Jamie geniet met volle teugen. Nu kan ze op bezoek bij mannen en speelt daar de rol van het 'kleine meisje' dat op bezoek komt bij 'Daddy'.

Een duistere film, met een duister verhaal, waar je ingezogen wordt en wilt weten hoe dit gaat aflopen en.of het nog goed komt met Jamie. Natuurlijk komt het niet goed met Jamie. Dit is geen film voor een happy end. De film is wel ouderwets, zelfs voor die tijd. Er wordt schematisch en toneelmatig geacteerd, met nogal wat overacting. De structuur is niet altijd helder, met flashbacks uit de jeugd en latere jaren van Jamie, die de hoofdlijn van het verhaal in de weg zitten. Maar ook een film die nog een poosje in je hoofd blijft spoken.