The Inkwell (1994)

The Inkwell speelt zich af in de zomer van 1976, het jaar van de Bicentennial, en gaat over de 16 jarige Afro-Amerikaanse Drew Tate (Larenz Tate).Drew is een jongen met issues. Zijn beste vriend is een pop genaamd Iago. Zijn vader Kenny (Joe Morton is een militante ex-Black Panther en wil dat hij normaal doet. Moeder Brenda (Suzzane Dougas) is ook liberaal maar wel begripvoller dan haar man. De family Tate gaat op bezoek bij de welgestelde zus van Brenda, Francis (Vanessa Bell Calloway) en haar man Spencer Phillips(Glynn Turman)die een zomerhuis hebben op Martha's Vinyard, een populair vakantieoord voor Afro-Amerikanen en daarom The Inkwell genoemd. Drew wordt door zijn neef Junior (Duane Martin) en diens vrienden op sleeptouw genomen. Hij sluit ook vriendschap met de eenzame trophy wife Heather(Adrienne Joi Johnson) en wordt verliefd op Lauren(Jada Pinkett-Smith). Drew zal na deze zomer nooit meer hetzelfde zijn.

De film is vooral een tijdsdocument. De jaren 70 soulmuziek klinkt nog altijd lekker en de aankleding (wijde pijpen, afrokapsels) is leuk. Het contrast tussen de Black Panther Kenny en de Republikein Spencer is ook grappig. Hoofdpersoon Drew is complex en Larenz Tate weet hem niet altijd even sterk over te brengen maar over het geheel genomen is het niet slecht. De rest van de cast speelt adequaat hun rol.

The Inkwell is een mooie maar wel een beetje aparte coming of age film. Niet heel erg goed maar ook niet dramatisch slecht. Gewoon leuk om eens gezien te hebben. Niets meer en niet minder.