Magic Farm (2025)

Magic Farm is een film van kunstenaar Amalia Ulman die bekendheid verwierf met een vijf maanden durende performance op Instagram met de titel “Excellences & Perfections”. Daarin is ze iemand die in een behaaglijke relatie zit, het uitmaakt, een heuse sugarbaby wordt, een cosmetische borstoperatie ondergaat, aan de drugs geraakt, een zenuwinzinking krijgt en terugkeert naar haar burgerlijke familie. Een Insta-fake waar velen in geloofden en waarmee ze vele volgers achter zich kreeg. Ulman schijnt een fenomeen te zijn. Ik ken noch Ulman noch haar performance en na het zien van de film Magic Farm is mijn nieuwsgierigheid naar een van beide zaken niet aangewakkerd.

Ulman is de regisseur en schrijver van Magic Farm. Een film met Latijns-Amerikaanse vibes in een kleurrijke klucht over de mediawereld. Een verhaal waarin een Amerikaanse filmploeg op zoek is naar een zingend internetfenomeen en in het plattelandsdorpje San Cristóbal in een uithoek van Argentinië terechtkomt. Het verkeerde dorp. Het verkeerde land. Zo blijkt. Dat is grappig. Nee, niet heus. Als er geen fenomeen is, dan moet er maar iets gefingeerd worden. Ook niet leuk. De egocentrische leden van de filmploeg zijn daar zo fanatiek mee bezig dat hun een daadwerkelijk nieuwswaardig verhaal dat zich onder hun neus afspeelt, volkomen ontgaat. Voorspelbaar, niet grappig maar wel kritisch.

Magic Farm haalt de humor vooral uit het egocentrisme en uit de clash der culturen. Ik vond het niet erg grappig. De verveelde filmploeg hangt rond in het hotel. Vervelende personages. Niet leuk. De filmploeg organiseert een casting voor het gefingeerde item. Een casting waar natuurlijk allerhande talentloze individuen hun kunstje doen. Niet leuk. De filmploeg interacteert met de lokale bevolking. Dat is al beter. Hier en daar ontwaar ik in mijzelf een sprankeltje. Het is iets.

Het kijken naar Magic Farm voelt als een reisje door het land dat sociale media heet. Een land dat mij bitter weinig interesseert. Veel vluchtigheid die soms een beetje triggert maar die vooral niet interessant en saai is. Het is met Magic Farm net als met die vermaledijde sociale media. Het voelt zo leeg. Achteraf is er geen goede reden te bedenken die verklaart waarom je bent blijven hangen. En dat is natuurlijk wel weer verrekte intrigerend.