Midas Man (2024)

Ik had deze biopic niet zien aankomen. Een zeer aangename verrassing. Het verhaal van Brian Epstein, de manager van The Beatles en één van de grootste kanshebbers op de titel Fifth Beatle. Die zijn gelukkig ook aanwezig in de film, wat zou een Epstein film zijn zonder de fab four! We krijgen de beginperiode te zien van de groep en het geeft de groep best goed neer. Een viertal jonge tieners, begin twintigers die uit het ruwe Liverpool komen en vooral in een donkere kroeg in Duitsland speelden. Maar dankzij Epstein wel groot werden. The Beatles zijn jonge speelse gasten met een soms groffe mond en het hart op de tong.

Wie wat vertrouwd is met The Beatles en Epstein krijgt op zich niet veel nieuws te zien. Maar Epstein verdient wel een eigen film. En zowel de aankleding als de vertolkingen zijn vrij goed gedaan. Een zeer gezellig film die je als muziekliefhebber toch moet zien. Het neemt je even mee terug naar de jaren '60.

Was de manager die The Beatles naar de top hielpen werkelijk een horkerige, kleurloze, sneue binnenvetter? In dat geval is deze biopic historisch correct, maar nog altijd verschrikkelijk saai. Fortune-Lloyd speelt de rol van Brian Epstein die zijn rol als manager van een muziekwinkel verruilt voor die van manager van The Beatles nadat hij ze niet spelen in The Cavern in Liverpool. Keer op keer horen we dat Brian keihard werkt, maar we zien hem vooral op het gemak op kantoortjes of in een restaurant keuvelen over het een en ander. Epsteins homoseksualiteit en verslaving aan pillen is lange tijd een bijzaak in deze Wikipedia-biografie van een man waarvan we het belang vooral moeten afleiden uit lofuitingen van anderen, niet uit wat we hier van hem te zien krijgen. Jonah Lees, Blake Richardson, Leo Harvey-Elledge en Campbell Wallace zijn amusant als John, Paul George en Ringo, maar Stephenson mocht geen Beatles-muziek gebruiken en moet het dus doen met verdienstelijke opgenomen covers van covers als ‘Besame Mucho’.

Goeie film over een zakenman die de manager wordt van een beginnende rockband. Een biopic over Brian Epstein die uiteraared bekend is als de manager van The Beatles. Een boeiend genoeg levensverhaal en niet alleen vanwege de The Beatles. De film kijkt gemakkelijk weg, maar wel een beetje jammer dat er geen liedjes van The Beatles in zitten. Een nipte 3.5 sterren.

In het verleden heb ik wel wat biografieën over The Beatles gelezen dus Brian Epstein is mij wel bekend. Jacob Fortune-Lloyd zet Epstein neer op een geloofwaardige manier, al moet ik er bij zeggen dat ik het heel moeilijk in te schatten vind hoe Epstein echt overkwam in zijn omgeving. Ik heb ook nergens commentaren gelezen van mensen die hem nog gekend hebben. De kern van het verhaal klopt natuurlijk wel. De film geeft een geslaagde weergave van Liverpool eind jaren ‘50 - begin jaren ‘60. Althans komt het zo bij me over . The Beatles zelf, als motor van zijn succes, komen wat minder uit de verf, vind ik. Hun humor uit de beginjaren is prominent, je herkent zo bepaalde quotes. Maar daar blijft het bij. Dat er geen noot Beatlesmuziek te horen is, is jammer. De rechten zullen te duur geweest zijn. De casting van de boys was op zich nog wel ok maar ik vond het ook heel jammer dat de lichaamslengtes niet klopten. John Lennon is veel te kort hier. Hij was niet de kleinste van de groep (dat was Ringo) en dat zorgt er toch ook voor dat ik nooit echt in de film geraak.

Niettemin is het zeker een film met verdiensten, en dan voornamelijk de focus op het spanningsveld in het privé-leven van Brian (zijn seksuele geaardheid die verborgen moest blijven), moeizame relaties, en verhouding tot zijn conventionele roots.

In the end blijft het verhaal van zijn professionele opgang echter net wat te oppervlakkig. Voor nieuwkomers sowieso wel een goeie starter om het verhaal van de manager te leren kennen.