Wadaean Julia (2023)

Het is 2005 en in de Soedanese hoofdstad Khartoem demonstreren de ‘Zuiderlingen’ op grimmige wijze tegen een racistische samenleving die ze beschouwt en behandelt als minderwaardigen. Wanneer ‘Noorderling’ Mona [Eiman Yousif] een jongen [Louis Daniel Ding] aanrijdt, raakt ze in paniek en rijdt ze door. Santino [Paulino Victor Bol], de vader van het kind, volgt haar om verhaal te halen, maar wordt doodgeschoten door Mona’s echtgenoot Akram [Nazar Goma]. Omdat Santino een Zuiderling is, stopt de politie de zaak in de doofpot waardoor Santino’s echtgenote Julia [Siran Riak] niet beter weet dan dat haar man spoorloos is verdwenen. Knagend schuldgevoel doet Mona besluit om onder valse voorwendselen contact met Julia te leggen in de hoop haar en haar zoon te helpen. Dat basisgegeven is een kapstok waaraan thema’s als de maatschappelijke positie van de vrouw en de gevolgen van structureel racisme aan op te hangen. Goed geacteerd en geregisseerd, maar het verhaal is vrij oppervlakkig en mede daardoor is de ontknoping weinig verrassend.

Het jaar 2005. De Soedanese hoofdstad Khartoem staat in rep en roer. Na hevige rellen breekt er een burgeroorlog uit met als gevolg dat het rijke noorden en het arme zuiden van het land worden opgesplitst. De Noord-Soedanese Mona rijdt een Zuid-Soedanees jongetje aan en rijdt in paniek weg. Zijn vader Santino is boos en rijdt haar op zijn brommer achterna tot aan haar huis. Akram, de racistische echtgenoot van Mona neemt een geweer en schiet de ‘indringer’ dood. De corrupte politie die met hem bevriend is, doet het lijk verdwijnen en verklaart dat Santino officieel vermist is. Mona wordt verteerd door schuldgevoelens en haalt Santino’s weduwe Julia en haar zoontje Daniel in huis. Tussen de twee vrouwen groeit een vriendschap, maar Mona kan haar misstappen niet opbiechten. Ze is zich er bovendien niet van bewust dat de onrust in het land haar huis kan binnendringen en haar met haar zonden confronteert.

De film zou met beperkte middelen gemaakt zijn en het debuut van de regisseur, maar daar merk je helemaal niets van. “Goodbye Julia” opent met een sterk, emotioneel geladen begin dat de toon zet voor een indringend verhaal. Visueel indrukwekkend en met ingetogen, krachtige hoofdrollen, weet dit pakkend drama met thrillerallures de kijker diep te raken met een blijvende impact. Bekroond met vele prijzen is dit beslist een aanrader.