And the King Said, What a Fantastic Machine (2023)

Vanaf 26 oktober 2023 in de bioscoop (September Film Distribution)

In 1823 maakte de Franse uitvinder Joseph Niepce de oudste nog bestaande foto. 200 jaar later bespreken Danielson en Van Aertryck de ontwikkeling van de fotografie en de psychologische effecten die het had en heeft op de menselijk geest in deze spraakmakende, voortreffelijk samengestelde compiltatie. Veel unieke beelden, waaronder ‘the making of’’ een IS-recruteringsvideo, kinderen die poseren voor portretfoto’s en Le Sacre d’Édouard VII (1902) van George Mélies. De titel verwijst naar de reactie van koning Edward VII op de film. Een overtuigende, waardevolle aanvulling op het publieke debat op de invloed van (sociale) media op het leven anno nu.

De documentaire vertelt het verhaal van de film – van Lumière en Méliès naar de TV naar youtube en de Voyager – en doet dat in de vorm van film zelf dus in de vorm van eindeloos veel filmpjes. De rode draad is dat het vooral voor entertainment wordt gebruikt – het is een bijzondere ervaring om jezelf of een ander te zien waar niets is welke reflectie ook uitnodigt om te kijken naar mensen die kijken naar mensen die kijken etc. – zodat het enige doel is om mensen zo veel en zo lang mogelijk te laten kijken. Ik zie dat de kritieken negatief zijn – één noemt het alsof je youtube op autoplay hebt en het algoritme je van filmpje naar filmpje brengt – maar ik vind het wel een vermakelijke en aardig complete compilatie van de geschiedenis van de film die tegelijk laat ervaren dat we dankzij de camera in een spiegelpaleis leven.