Berenshtein (2021)

"Not everyone was born to be a fighter. But we were all born to be free. A free man chooses for himself, how to live and how to die."

Toen ik begon met kijken vroeg ik mijzelf af hoe het kon dat deze film uit Israël kwam. Aangezien het over de Tweede Wereldoorlog verteld vanuit het perspectief van de Sovjet-Unie. Er werd in de hele film ook alleen Russisch of Oekraïens gesproken. Achteraf opgezocht en naar wat ik nu begrijp is regisseur Roman Shumunov afkomstig uit Georgië, hij emigreerde naar Israël, alwaar hij de in Oekraïne geboren Leonid Berenshtein ontmoette. Beide heren zijn dus geëmigreerd en woonachtig in Israël.

Maar weinige kende deze hoog-onderscheiden Berenshtein terwijl hij toch als voormalig joodse partizaan mede de uitkomst van de Tweede Wereldoorlog veranderde. Ze waren de eerste die de geheime test-locatie van de V2-raket, ontdekte. Dit is dan ook zijn verhaal...Dit is ook letterlijk zo...want tussen de beelden uit de Tweede Wereldoorlog door zie en hoor je de oude echte Leonid Berenshtein. Het is mooi om hem te zien (stierf in 2019) maar het heeft ook verschillende nadelen.

Het neemt ten eerste de spanning van zijn lot weg. Daarnaast haalt het je, steeds weer uit de film. Mede ook omdat bij elke keer er sprongen in de tijd werden gemaakt. Sommige personages verdwenen eenvoudigweg om later weer te verschijnen. Berenshtein is van het ene moment soldaat om slechts enkele minuten later opeens als commandant de leiding te hebben. Nog knapper was het toen hij een vliegtuig instapt, om eruit te komen met een baard en een snor.

Het is ook een vreemde keuze, dat de film bijna niet de conclusie laat zien van de missie waar hij het meest bekend om is. Maar helaas wel oppervlakkig feiten behandelt die je al vaker heb gehoord. Het belang van wat hoofdpersonage en de partizanen deden valt niet te ontkennen maar ik denk dat het wel iets beter op film had kunnen worden gezet.