Self Reliance (2023)

Soms komt er een film voorbij waarvan je jezelf na afloop afvraagt, waar heb ik nou naar zitten kijken. Dit is daar een voorbeeld van. De film mist humor, drama en spanning. Gewoon zonde van de tijd.

Normaal vind ik Jake Johnson hilarisch maar dit is echt het slechtste waar ik hem in heb gezien. Het idee was er en hij had er zoveel mee kunnen doen maar dit was echt slecht.

Gewoon slecht. Acteerwerk slecht, verhaal slecht uitgewerkt, humor is er niet en naar mijn gevoel slaat het einde helemaal nergens op! Film slecht geregisseerd. Voelt als een amateuristische film.

2*

Verrassend hoe laag deze film hier scoort en hoe weinig gekend deze ook is. Ik vermoed dat de meesten die hem laag waarderen toch niet eruit halen wat er met de film bedoeld werd. De humor zit goed, de spanning is aanwezig, en last but not least, hij herbergt zo veel meer dan wat op het eerste zicht lijkt. Was er meer gespeeld geweest met de grens tussen zin en waanzin, ik had hem nog sterker gevonden. Nu bleef het een beetje The Game ofte Fincher light, maar wel met fraaie onderliggende twist.

Leuke, vaak droogkomische low budget-film over een man (Jake Johnson, hier tevens regisseur) die het aanbod krijgt een miljoen dollar te winnen door aan een potentieel dodelijk realityspel deel te nemen waarin onbekende jagers hem gedurende een maand op de hielen zitten. De film weet met weinig middelen een mysterieus en spannend sfeertje neer te zetten, doorspekt met veel humor, daarbij geholpen door een prima cast. Johnson is grappig in de ontwapenende hoofdrol.

Being Andy Samberg. 'Self Reliance' (2023) is quirky, existentieel, een beetje triest en soms schijtlollig. Best een aardig concept rond de dodelijk eenzame Tommy (Jake Johnson) die continu anderen nodig heeft om in leven te blijven. Hier dan in de meest letterlijke zin, want in een geflipte spelshow worden er huurmoordenaars op hem afgestuurd als hij even alleen achterblijft. Op die manier thematiseert 'Self Reliance' (2023) de noodzaak om anderen nodig te hebben voor een betekenisvol leven. Helaas wil het allemaal niet écht eng, spannend of grappig worden. Het eigen uitgangspunt is slimmer dan de uiteindelijke uitwerking. Daar kan Andy Samberg weinig aan doen als hij af en toe opduikt in de grappigste scènes uit de film. Zoals hij zichzelf neerzet als de televisiepresentator die steeds harder de leegheid van zijn eigen 'reality show' probeert weg te lachen.

Wanneer niemand minder dan Andy Samberg (die zichzelf speelt) hem $ 1 miljoen biedt om blindelings mee te doen aan een spel, grijpt Tommy [Jake Johnson] deze kans om zijn saaie leven wat kleur te geven. De spelregels? 30 dagen lang wordt hij door verborgen camera’s gevolgd, terwijl huurmoordenaars hem proberen op te sporen en te liquideren. Liquidatie mag alleen als er geen getuigen zijn. Daarom huurt Tommy een dakloze man [Biff Wiff] in als vast gezelschap. Maar dan ontmoet hij Maddy [Anna Kendrick], een andere kandidaat die een dag eerder is begonnen aan het spel. Er is een onderliggende boodschap over het belang van menselijk gezelschap in een steeds digitaler wordende wereld, maar de absurditeit van het spelformat en de lage (geslaagde) grappendichtheid beperken de amusementswaarde.

Al met al een leuke film die komedie- en thrillerelementen goed combineert. Het is een behoorlijk grappig en boeiend regiedebuut van Jake Johnson, hoewel het plot erg voorspelbaar is en de film over het algemeen vrij veilig aanvoelt, omdat hij te veel in de clichés van komedies uit de jaren 2010 vervalt.

Wat ons in deze film interesseerde, was het het regiedebuut van Jake Johnson maar ook dat hij het script schreef en er zelf in speelt. Daarnaast waren wij benieuwd naar zijn humor en het uitgangspunt, dat volgens ons wel geschikt was voor een komische thriller. Wij hadden alleen geen idee hoe de film zou uitpakken. Self Reliance was een grappige en vermakelijke film die het concept goed benut, maar misschien niet zo goed als het mogelijk had gekund. De acteerprestaties zijn goed en het script is ook niet slecht. Wij vonden dat Jake Johnson goed werk heeft afgeleverd met deze film en het beste heeft gemaakt van het grappige en interessante concept.

Jake Johnson als hoofdpersonage Tommy is grappig en je merkt dat hij moeite heeft met relaties vanwege een relatiebreuk. Dit leidt ertoe dat hij alleen is en besluit mee te doen aan het spel. Naast het feit dat zijn familie niets gelooft van wat hij zegt over het spel of de ninja's die hem in de gaten houden en hem voor gek verklaren, raakt hij bevriend met een dakloze die eigenlijk best relaxed is. Anna Kendrick als Maddy, die ook meedoet aan het spel, was ook grappig, maar ze worstelt ook met wat Tommy doormaakt. Ik vond dat Jake Johnson en Anna Kendrick in veel scènes waarin ze samen te zien zijn, erg goed samenspeelden. Bovendien maakt het feit dat Tommy bij Maddy is het voor hen beiden makkelijker om de dertig dagen van het spel te overleven, wat ook zorgt voor een goede chemie tussen hen.
Wij vonden het ook grappig dat Andy Samberg een versie van zichzelf speelt in de film, waarin hij alleen betaald wordt om instructies te geven en de hoofdpersoon door de stad te vervoeren.

Hoewel niet alle grappen of dialogen even grappig zijn, is de film toch vermakelijk dankzij sommige grappen en dialogen van de hoofdpersoon en de andere acteurs. Het is ook grappig om te zien hoe de hoofdpersoon probeert bij iemand anders te blijven om de dertig dagen te overleven, terwijl zijn familie hem voor gek verklaart. De film bevat een aantal goede stunts en er zijn cameo's van bekende mensen. Sommige momenten hadden beter gekund, maar dat doet de film niet echt afbreuk. Er zijn ook een paar willekeurige momenten en een aantal ontroerende momenten die goed samengaan met de komische en spannende scènes, waardoor de film van komedie naar thriller en uiteindelijk naar een emotionele film gaat.

De film was een vermakelijke en grappige komische thriller waarin Jake Johnson een respectabele prestatie leverde als regisseur, scenarioschrijver en hoofdrolspeler. De film was grappig, met goede acteerprestaties en stunts, en de plot werd goed uitgewerkt, ondanks dat de film potentieel beter had kunnen zijn. Wij raden deze film aan als je Jake Johnson leuk vindt of als je van dit soort komedies houdt, wij wisten niet wat wij van zijn regiedebuut moesten verwachten en wij waren aangenaam verrast en hebben ervan genoten.

Een filmverhaal wat wij mooi vonden en wij geven deze dan ook de 7.