Horror Noire (2021)

Horror Noire is een anthologie-horrorfilm gecentreerd rond verschillende aspecten van de Black American-ervaring. Het eerste wat eigenlijk opvalt is dat er geen omhullend verhaal is. Alle segmenten worden aangekondigd via een titelkaart.

Het begint met Segment "The Lake" geregisseerd door Joe West en is gebaseerd op het gelijknamige kort verhaal van Tananarive Due. Hete lerares Abbie LaFleur (Lesley-Ann Brandt), neemt haar intrekt in een huis aan een meer. Er zijn waarschuwingen om niet te zwemmen vanwege iets in het water maar is terughoudend over waarom het nu zo gevaarlijk is. Tja door een vaag achtergrondverhaal en een gehaast en slordig einde stelt het wat teleur! Maar de 39 -jarige Brandt was best sensueel!

Het tweede Segment "Brand of Evil" geregisseerd door een regisseur van muziekvideo's Julien Christian Lutz (onder de naam regisseur X) en geschreven door Ezra Claytan Daniels. De getalenteerde kunstenaar Nekani (Brandon Mychal Smith) staat voor een moreel dilemma. Er zijn wat lichte invloeden van Candyman (2021) en Velvet Buzzsaw (2019) Als moraliteitsspel misschien Oké en interessant genoeg, maar als horror faalt het compleet! De climax is opgenomen met zo'n gebrek aan sfeer dat het lachwekkend werd!

Derde Segment "Bride Before You" is gebaseerd op een kort verhaal van Stephanie Malia Morris en geregisseerd Zandashé Brown is dit een historische spookverhaal. In het 19e-eeuwse Washington tijdens de Reconstructie sluit een rijke huisvrouw een geheime deal met een heks om haar kind met een lichte huidskleur te laten geboren worden. Hoewel het zich over tientallen jaren afspeelt, blijft de focus op het huis. Wat een monsterfilm had kunnen zijn is nu veel meer drama dan horror.

Vierde Segment "Fugue State" geregisseerd door Rob Greenlea en geschreven door Tananarive Due en Steven Barnes. Iets met indoctrinatie of de verdiensten en tekortkomingen van religie en sekten doordat een man een nieuwe kerk bezoekt. Rachel True (Rochelle uit The Craft (1996) en Malcolm Barrett doen nog hun best maar dit is verreweg de zwakste en praatgrage van allemaal! Zelfs een cameo van de legendarische Tony Todd (Candyman) kan dit niet voorkomen! Een laag budget betekent niet dat je er maar een rommelige visueel platte film ervan moet maken!

Vijfde Segment “Daddy” ebaseerd op het gelijknamige korte verhaal van Victor LaValle, geregisseerd door actrice Robin Givens. Een overdreven bezorgde vader (Luke James) geobsedeerd door de veiligheid van zijn jonge zoon, begint zijn gevoel van controle te verliezen, wanneer de jongen zogenaamd een vreemde man in zijn slaapkamerraam blijft zien... De film wordt niet geholpen door het gerommel van een mysterieuze oude man die ook in het gebouw woont. Wel één van de rustigere segmenten, mooi geschoten maar tja.. opnieuw is het de metafoor die een ​​boodschap wil overbrengen die horror in de weg zat!

Zesde en laatste Segment “Sundown” geregisseerd door Kimani Ray Smith en geschreven door Al Leston, is de zonder meer de leukste van alle; "Save the Best for Last" Tijdens het werven van stemmen voor een politieke kandidaat in een klein, conservatief stadje, wordt het stel Shanita en Marcus geconfronteerd met vijandigheid... zeker er is een boodschap want het stadje is een zogenaamde sundown town en maakt duidelijk door een heel groot bord maar de film is niet prekerig of probeert aan het einde de boodschap met een twist te brengen. Het is leuk en pittig en met de onthulling in het midden geplaatst, waardoor we genoeg tijd hebben om lol te hebben met de chaos! De actie zelf is de beste van de film, levendig en bloederig!

De film klokt op 153 minuten en nog steeds voelen de segmenten onvoldoende ontwikkeld, gewoon onsamenhangend of zelfs zonder enig potentieel. Nee echte hoogtepunten waren er niet! Het was niet slecht of goed, het was allemaal te gewoontjes...