Dead Pigs (2018)

It’s a mall world after all

Toen ik een aantal jaar geleden een korte tussenstop maakte in Shanghai tijdens een reis naar de Filipijnen, voelde ik mij bijna opgeslokt worden in deze massieve stad. Hoewel ik veel te weinig tijd heb doorgebracht om veel meer impressies op te doen, is dit gevoel mij altijd bijgebleven. Ik had echter totaal geen beeld bij de corruptie en klassenongelijkheid binnen het hedendaagse China.

Dead Pigs geeft de kijker een ongefilterde blik in het leven van verschillende mensen in een over ontwikkeld Shanghai. Dit is zowel een pluspunt als minpunt van deze film. Enerzijds maakt deze ongefilterde kijk de kijkbeleving heel puur, maar anderzijds is het als niet-inwoner van Azië soms lastig om je in alle aspecten van de cultuur in te leven. Ondanks de aanwezigheid van enkele Amerikaanse acteurs, die enkel toegevoegd lijken te zijn om in te zoomen op de ongelijkheid tussen de westerse- en Aziatische cultuur. Nog een goed voorbeeld is een uitgebreid karaoke moment wat naar mijn gevoel totaal willekeurig werd ingezet. De focus van de regisseur lijkt dus meer op een publiek binnen Azië te liggen. Dit verklaard voor een deel vermoedelijk ook het lage gemiddelde op sites zoals IMDB en Rotten Tomatoes.

Hoewel ik Dead Pigs ook "slechts'' met een magere voldoende beoordeel, is het zonder meer een aanrader wanneer je meer feeling bij een wereldstad als Shanghai wilt krijgen. Er valt veel te ontpakken, maar de regisseur neemt ruimschoots de tijd om alle personages voldoende uit te diepen. Een keerzijde hiervan is dat het verhaal als traag en stroperig kan worden ervaren. Daarnaast voegt de filmtitel weinig toe omdat dit in feite een sub plot is die slechts weinig te maken heeft met het hoofdverhaal. Deze subplot wordt aan het slot nog even snel afgeraffeld maar voegt verder weinig toe. De titel bovenaan mijn review vond ik toepasselijker geweest.

3,0*

Aanrader! Voelt wat frisser, vrolijker, moderner en commerciëler dan veel van de arthouseachtige Chinese films die we vaak hier kunnen bekijken. Niet perse heel goed, maar wel leuke kijk op de grote kloof tussen arm-rijk, stad-platteland, jong-oud en hoe geld het leven beheerst. Doet wel beetje denken aan ‘alles is liefde’ achtige films, diepgaand wordt het dus niet en wordt aan eind beetje halfbakken aan elkaar gebreid, maar, maar hangt beetje tussen arthouse en commercieel in. Te zien op Mubi

Yan slaagt er niet helemaal in om vijf losse verhaallijnen op een succesvolle wijze bij elkaar te brengen in deze satire op de modernisering van China die zich afspeelt in Shanghai, dat in de ban is van een mysterie omtrent een grote hoeveelheid varkens dat via de rivier in de wereldstad terecht komt. Gelukkig bevatten die verhaallijnen voldoende vermakelijke momenten om de satirische boodschap in ieder geval enige zeggingskracht te geven en de finale is prachtig.