The Wereth Eleven (2011)

En even een docu tussen het overige filmmateriaal door en dat werd deze The Wereth Eleven, over iets dat gebeurt is tijdens het Ardennenoffensief. Nou, kom maar op dan...

Toch slaat de schrik me evengoed om het hart als er scènes na gespeeld worden met acteurs en wat heb ik daar toch een hekel aan in docu's. Ik snap de keuze daartoe nooit zo want het is altijd nep, slecht en low budget. Hou het in godsnaam bij archiefbeelden of anders niet, en dat geld ook weer voor dit verhaal waar de CGI ook nog eens is om van te janken. Maar gelukkig stabiliseert het geheel zich enigszins met veel archiefmateriaal en even heeft het zelfs wel goed de interesse met onderandere de Long Tom en een fraai 18 ton artillerietractor en de goede naam die de afdeling had. Vanwaar die interesse? Mijn vader reed in dienst met de 13 tonner tractor met 155 mm geschut er achter.

Toch krijgt de docu halverwege weer een zet de verkeerde kant op als een stel nakomelingen en een producent de omgeving van Wereth gaan verkennen en verschillende mensen gaan interviewen. En dat doet de producent in full battledress met M1 Garand om het schouder. 'Dan weet ik hoe die jongens zich gevoeld hebben', roept hij op een gegeven moment. Nou dat weet je dus niet buiten dat het er belachelijk uit ziet en de doden, veteranen en familie echt geen eer aan doet, zo'n overjarige hansworst met een bierbuik in een dergelijke uniform. En ik moet zeggen dat ik het daarna behoorlijk kwijt ben met deze docu en waar het nu heen wil met die zogenaamde elf, want er waren heus meer Afro-Amerikanen in dienst, of werden gevangen genomen, of werden gedood. Dus what's the big deal nu eigenlijk?

Maar wanneer de Eleven teruggevonden worden, een soort van gruwelijke mini Malmedy, Massacre at Malmedy werd overigens begaan in Baugnez en niet Malmedy, lijkt het geheel eindelijk aan zijn kern toegekomen te zijn en verbetert het met de extra info wat het monument betreft en is alle info die nog volgt rond Jochen Peiper en zijn troepen en de hele nasleep ook interessant en zijn de beelden van Peiper in de rechtszaal ook interessant. Zijn straf werd overigens omgezet omdat een bekentenis met dwang en marteling was verkregen. Wie zijn huis in 1976 in de fik gestoken heeft zal altijd de vraag blijven. Helemaal redden doet het einde de docu niet en wordt er mijn inziens te weinig gemaakt van dit verhaal.