Mei Gong He Xing Dong (2016)

Vermakelijke actie thriller. Het verhaal is weinig origineel, maar de uitwerking is prima. De opbouw is goed. Lam schotelt de ene spannende scène na de andere voor met daarbij volop actie. Sommige scenes zijn nagelbijtend. De actiescenes zijn hard en heel soms wat nep, maar wel fraai in beeld gebracht, met mooie cameratechnieken. Verder ziet de film er visueel goed uit, mede dankzij de fraaie film locaties. Prima vermaak. 3.5/4.0

Erg goed.

Veel beter worden typische actiefilms niet denk ik. Het is niet mijn meest geliefde genre, maar wanneer goed uitgevoerd kan het best wel vermaken. Lam is iemand die zich al bewezen heeft in het genre. Maakt zelden écht geweldige films, maar heeft talent genoeg om een puik actiewerkje in elkaar te boksen.

Jungles, drugs, gestoorde bad guy, veel vuurwapens, achtervolgingen (auto en boot) en wat je maar wil. Alle cliché zitten er wel in. Lam doet niet al te erg z'n best om er een uitgebreid verhaal achter te breien, gelukkig maar zou ik zeggen. Deze film mikt op actie en spanning en slaagt daar ook met verve in.

Visueel strak (al zijn er een paar momenten waar het plots erg fake oogt), met een paar erg coole en explosieve momenten. Zhang Hanyu en Eddie Peng vormen een sterk centraal duo en locaties worden optimaal benut. Laatste half uur is één groot actiespektakel, ondanks dat zitten er halverwege toch ook een paar scenes in die meer mikken op spanning, met wat undercover werk.

Geen idee waarom deze hier zo laag scoort, wie zin heeft in wat klassieke actie kan zich amper een betere film verhopen.

3.5*

Groots opgezette aktiefilm, met heel veel personages en locaties. Het hoge tempo en de vele vlotte aktiescenes zorgen ervoor dat het eerste uur best onderhoudend is, maar op gegeven moment gaat alles over de top en wordt de film steeds bespottelijker. Naar het einde toe is de boel dan niet serieus meer te nemen. De ambities van de regisseur zijn duidelijk te groot voor het budget. Het is het allemaal net niet.

Blegh, veel te veel gelul, onvervalst Chinees sentiment en dan duurt het ook nog even voordat je alle personages uit elkaar kan houden. Lam heeft iets van 45 minuten nodig om een supersimpel verhaaltje uit te leggen. Ik was toen al lang afgehaakt. Dat er uiteindelijk nog wat redelijke, maar spierballoze actiescènes inzitten, levert weinig extra plezier op. Hoopte op twee uurtjes knallen, jammer dat er zoveel in de film gemekkerd wordt. Ik ben wel fan van politiehond Bingo, en dat bedoel ik maar half sarcastisch.

De film is licht gebaseerd op het bloedbad in de Mekong rivier in 2011. Een incident waarbij 13 Chinese bemanningsleden van twee vrachtschepen werden vermoord door een drugsbende in Myanmar. Naw Kham, een drugsbaron uit de "Gouden Driehoek"-regio van Laos, Cambodja en Thailand en zijn bende werden schuldig bevonden.

Dante Lam nam veel creatieve vrijheden om van dit verhaal een geweldige actiefilm in blockbuster-stijl te maken. Het is absoluut een wilde rit vol actie! Elk vuurgevecht, auto-achtervolging en explosie is met zwier gechoreografeerd, wat een prachtige film oplevert die geen enkel saai moment heeft

Hoewel er hier een handvol hoofdrolspelers zijn, treden twee van de acteurs op de voorgrond, krijgen de meeste schermtijd en dragen de film van begin tot eind: Hanyu Zhang en Eddie Peng. Elk van het team heeft ook bijnamen die allemaal Griekse mythologische karakters zijn (alleen in de Engelse versie)

De special effects zien er geweldig uit, er is een gezonde dosis spanning en de exotische locaties in China, Thailand, Laos en Myanmar zijn geweldig en de verborgen dorpjes in de jungle en de prachtige shots van de Mekong zijn werkelijk fascinerend. Je krijgt twee uur spectaculair entertainment.

Van de hak op de tak. De regie is hypernerveus; het beeld verspringt zowat elke drie seconden (en dat twee uur lang!) waardoor ik het een vermoeiende kijkbeurt vond. Ik weet niet of Lams films Operation Mekong en Operation Red Sea als tweeluik bedoeld zijn, maar het lijkt erop dat de efficiëntie en militaire slagkracht van de Chinezen bewierookt moet worden in beiden. Ik vond Red Sea (3*) de betere van de twee en oogde technisch minder slordig. Operation mekong is een Rambo achtige film waarbij leger en politie de krachten bundelen om de drugsbaron van de Gouden Driehoek bij de kraag te vatten. Gebaseerd op echt gebeurde feiten (Mekong River massacre). Het zal er in het echt niet zo explosief en episch aan toe gegaan zijn. Wel enkele toffe scènes zoals die in de mall, maar te weinig om goed te zijn.