Netflix brengt snel de misselijkmakende jacht op deze gehate kindermisbruiker in beeld

De eerste trailer van de aankomende driedelige misdaaddocumentaireserie Hunting Gary Glitter is naar buiten gebracht door streamingdienst Netflix. De documentairereeks, waarin de grootschalige internationale klopjacht op de voormalige Britse glamrocker Paul Gadd centraal staat, gaat op 14 oktober wereldwijd in première en reconstrueert hoe de zanger decennialang minderjarigen misbruikte en via verschillende continenten aan justitie probeerde te ontkomen.

De serie is geregisseerd door Sebastian Smith en brengt in beeld hoe een groep onderzoeksjournalisten en politierechercheurs de muzikant op de hielen zat in onder meer Cuba, Cambodja en Vietnam. In de trailer krijgen we tevens historisch archiefmateriaal te zien waarin een interviewer Gadd confronteert met zijn publieke leven met de woorden: "Het lijkt erop dat wanneer je in de schijnwerpers staat, je geen geheimen meer hebt." Waarop Gadd destijds koeltjes antwoordde: "Ja nou, ik heb nog wel een paar geheimen."

Regisseur Sebastian Smith toont de muzikale opkomst en diepe val

Hunting Gary Glitter is het werk van regisseur Sebastian Smith. In de nieuwe miniserie belicht hij zowel het muzikale verleden als de uiteindelijke val van de glamrocker, die in de jaren zeventig grote hits scoorde met nummers als 'Do You Wanna Touch Me' en 'I Love You Love Me Love'. Zijn muziek bleef decennia later circuleren in de populaire cultuur; zo was zijn track 'Rock 'n' Roll, Part 2' te horen in de kaskraker Joker uit 2019 met hoofdrolspeler Joaquin Phoenix, wat destijds tot aanzienlijke maatschappelijke ophef leidde.

Een decennialange reeks veroordelingen en schending van voorwaarden

Gary Glitter kwam in 1999 voor het eerst officieel in aanraking met het Britse strafrecht na een veroordeling voor het bezit van kinderpornografie. Na zijn vrijlating vertrok hij naar het buitenland, maar in 2006 legde een rechtbank in Vietnam hem een gevangenisstraf op wegens het misbruiken van twee jonge meisjes. In 2015 volgde binnen het grootschalige Britse politieonderzoek Operation Yewtree een veroordeling tot een gevangenisstraf van zestien jaar voor het misbruik van drie minderjarige meisjes in de jaren zeventig.

In 2023 kwam Gadd na het uitzitten van de helft van die straf kortstondig op proefverlof vrij onder strikte voorwaarden. Binnen zes weken werd hij echter opnieuw gearresteerd en teruggestuurd naar de gevangenis, nadat bleek dat hij via het dark web de voorwaarden van zijn vrijlating had geschonden.

Nieuwe vervolging door de Crown Prosecution Service

Bethan David, plaatsvervangend hoofdofficier van justitie bij de Crown Prosecution Service, maakte recent bekend dat Gadd opnieuw wordt vervolgd naar aanleiding van verklaringen van slachtoffers die zich in 2020 meldden voor zedendelicten tussen 1978 en 1981. David gaf tekst en uitleg over het besluit om hem te midden van zijn lopende straf wederom voor de rechter te brengen: "Onze aanklagers hebben eraan gewerkt om vast te stellen dat er voldoende bewijs is om deze zaak voor de rechter te brengen en dat het in het algemeen belang is om dat te doen."