De Nieuw-Zeelandse acteur Russell Crowe, onder meer bekend van zijn rol in de legendarische Ridley Scott-film Gladiator, was niet te spreken over het originele script van die film. Dat vertelt hij in een interview met de Amerikaanse entertainmentwebsite Vanity Fair. De acteur was zelfs zo ontevreden over het scenario dat hij de rol bijna liet liggen.  

Het had niet veel gescheeld of de beroemde Nieuw-Zeelandse acteur Russell Crowe had niet de hoofdrol gespeeld in de legendarische Ridley Scott-film Gladiator. Dat vertelt hij in een interview met Vanity Fair. De acteur was aanvankelijk namelijk absoluut niet te spreken over het script, en overwoog de rol om die reden af te wijzen. "De kern van wat we aan het doen waren, was een geweldig concept, maar het script was absolute bagger. Het had allerlei vreemde sequenties," vertelde hij de website. "Het publiek gaat zeggen: 'Wat is dit in vredesnaam?'. De energie rond wat we aan het doen waren, klopte van geen kant."

Net zo lang schaven tot het klopte

Dat de film uiteindelijk uitgroeide tot één van de meest iconische historische actiefilms van de 21ste eeuw, is niet alleen op het gebied van acteren mede aan Crowe toe te schrijven. "Ik heb een paar keer gedacht, misschien is mijn beste optie gewoon in het vliegtuig stappen en hier weggaan, weet je?" zo vertelt de acteur, die vervolgens een goed gesprek had met Scott, die niet zo lang bleef schaven tot de Crowe erachter stond. "Hij zei op een gegeven moment tegen me: 'Vriend, we nemen niets op waar je niet in gelooft, honderd procent.' Dus toen we daadwerkelijk aan die film begonnen, hadden we 21 pagina's aan script waarover we het eens waren.”

Het is misschien maar goed ook dat Crowe zich met het script heeft bemoeid, want inmiddels is de titel op menig filmwebsite te vinden in de lijst van 100 best beoordeelde films ooit gemaakt. De film speelt zich af in het oude Rome en vertelt het verhaal van generaal Maximus Decimus Meridius, die gedwongen wordt om als gladiator te vechten nadat hij door de kwaadaardige Commodus, de zoon van keizer Marcus Aurelius, verraden wordt en zijn familie verliest. Maximus moet vechten in de arena en tegen alle verwachtingen in wordt hij de held van het volk. De film, met daarin ook rollen voor Joaquin Phoenix en Connie Nielsen is bekend om zijn spectaculaire actiescènes en adembenemende cinematografie, en won maar liefst vijf Oscars, waaronder die voor beste film.

Enigszins jaloers op vervolg

Momenteel wordt er ook gewerkt aan een vervolg op Gladiator met Adam Driver in de hoofdrol. In een recent interview met Collider liet Crowe al weten daar enigszins jaloers op te zijn. "Ik bedoel, kijk, het enige dat ik er echt over voel, is een beetje jaloezie. Omdat ik natuurlijk een veel jongere man was, en het was een enorme ervaring in mijn leven. Het is echt iets dat mijn leven heeft veranderd. Het veranderde de manier waarop mensen naar mij keken en wat ik doe voor de kost.”

Wanneer de film, eveneens geschreven en geregisseerd door Ridley Scott, op het witte doek verschijnt, is vooralsnog onbekend.