Iedereen praat over nieuwe Louis Theroux-docu op Netflix: 'Je kan hier alleen maar kwaad om worden'

Op 11 maart verscheen Louis Theroux: Inside the Manosphere op Netflix, en sindsdien praat iedereen erover. De timing is opvallend, want iets meer dan een jaar geleden ging Adolescence viraal, de serie over een jongen die een meisje vermoordt na beïnvloeding door precies deze online wereld. Net als die serie dook ook deze documentaire de top 10 in en staat daar nu al bijna twee weken in.

Een wereld waar je niet in wil kijken

Louis Theroux: Inside the Manosphere volgt documentairemaker Louis Theroux terwijl hij afreist naar Marbella, Miami en New York om tijd door te brengen met een groep van de meest extreme mannelijke influencers op het internet. Ze maken content over fitness, geld en mannelijkheid, en hebben samen miljoenen volgers. Theroux wil begrijpen hoe deze mannen zo groot zijn geworden en wat hun aantrekkingskracht op jonge jongens verklaart. Hoe verder Theroux doordringt in die wereld, hoe duidelijker wordt dat deze mannen precies weten wat ze doen. Ze zetten hem in als content, streamen zijn reacties live en houden de controle. De vraag die blijft hangen is niet alleen wat deze influencers uitspoken, maar ook of Theroux door hen te filmen niet precies geeft wat ze willen.

Miljoenen volgers, één boodschap

De manosphere bestaat niet uit één figuur, maar uit een heel ecosysteem van influencers die elk hun eigen publiek aanspreken. In de documentaire volgt Theroux er drie van dichtbij: Harrison Sullivan, die streamt als HSTikkyTokky, de podcaster Myron Gaines van de Fresh and Fit Podcast, en de YouTuber Sneako. Ze hebben samen miljoenen volgers en een groot deel daarvan zijn jonge jongens. Wat hen zo effectief maakt, is dat ze inspelen op onzekerheid. Ze vertellen hun kijkers dat het leven als man een strijd is, dat je van nul begint en dat niemand je komt helpen. Voor een tiener die thuis weinig houvast heeft of op school moeite heeft met zijn plek te vinden, klinkt dat als herkenning. En wie herkend wordt, blijft kijken.

Reacties

De documentaire kreeg gemengde reacties en staat al weken in de Netflix top 10. Op Moviemeter behaalt hij een 3,24 uit de 5, op IMDb staat hij op een 7 en op de Tomatometer op 77%. Ook op sociale media laat de documentaire zijn sporen na. Op TikTok verschenen talloze reactievideo's en discussies, en ook in de podcast van BOOS kwam de documentaire uitgebreid aan bod. Moviemeter-gebruiker clubsport is kritisch: "Wat is deze docu in en in slecht, het lijkt een grote lastercampagne, neem de extreemste gevallen uit de zogezegde manosphere en knip en plak daar de extreemste uitspraken uit zonder context." Toch klinken er ook positieve geluiden. Gebruiker Ste schrijft: "Veel van wat Theroux hier laat zien is al wel bekend en veel nieuwe opvattingen krijg je niet, toch is het een interessant en soms schokkend geheel geworden. Je kan hier als vrouw, en hopelijk ook als man, alleen maar kwaad en verontrust naar kijken."

Wil je zelf achter het verhaal van de manosphere komen? Louis Theroux: Inside the Manosphere kijk je nu op Netflix.