Maciste, l'Eroe Più Grande del Mondo (1963)

'Hij bestaat niet meer : Giuliano Gemma....de rouwperiode is zo te zien afgesloten, we kunnen het weer over zijn films hebben. Een film waarin hij ondanks wat de titel suggereert wel degelijk de held is in feite, hoera ! Niet als Maciste natuurlijk, maar als zijn buddy Xandros.

Het geheel is geset in een fantasyland dat hier Nefer is gedoopt, en dat zucht onder de tirannie van het boze Kafaus. Deze door schurk/ koning Muller gerunde fasjistiese staat eist van het brave Nefer jaarlijks een maagdentribuut om de locale goden te plezieren. Zoals gezegd pikt Maciste dit niet en hij komt in verzet. Niet alleen : hij heeft de steun van nog 41 dapperen, geleid door n.b. Loenzon en met in de gelederen o.a. Palmara, Gemma allicht en ook nog in cameo's Pazzafini en zelfs Jeff Cameron ! Of eigenlijk 41,5 dapperen : de dwerg Goliath is er ook nog. Ik vreeds dat hij hier aardig wat comic relief verzorgt, maar hij is stiekem misschien het voornaamste personage. De Amerikaanse titel is in zijn stompzinnigheid misschien wel goed getroffen !

De inmiddels 42 zijn revolutionairen under cover, want officieel betreft het hier gladiatoren die zullen strijden om de hand van de schone prinses Heresias- Greci via een paardenrace in de arena. Guess what : deze Greci bemint op haar beurt undercover Gemma, die niet weet dat zij een prinses is die zal worden uitgehuwelijkt.

Het is Maciste die haar wint, maar die gunt haar zonder problemen aan Gemma. Maciste is dan ook meer bezig met het vernietigen van het fasjisme, dat in Nefer wordt vertegenwoordigd door de kwaadaardige Morakeb, zetman van Kafaus, en diens perfide rechterhand Piero Lulli. Deze schoften gaan er aan geloven...

Dat wordt allemaal uitgewerkt op genreconforme wijze en practisch zonder stock footage, meest opvallende sequentie ongetwijfeld was de entering ter zee van het maagdenschip. Die renbaan sequentie stelde dan weer weinig voor. Aangezien Gemma hier met de dwerg de eigenlijke held is, betekent dit dat Forrest als Maciste hier tamelijk doelloos rondzwalkt, overbodig en de zwakste schakel. De rollen verder goed bezet, ook door de baddies met Lulli als uitblinker.

Redelijk onderhoudend wel, vrij weinig conversation en genoeg action, geschikt voor de genreliefhebbers die dit natuurlijk al tig keer gezien hebben.

Er is een goede Italiaanse DVD, de Engels gedubde schijnt minder te zijn en ook onderdeel van een set, geloof ik.

Het Woord/ de stem is nu aan de liefhebbers/ kenners...