Derrière la Façade (1939)

Ze bestaan wellicht: films die derrière la facade heten en waarin het lijk van een man wordt gevonden...deze is het i.i.g. niet want de dooie blijkt een mevrouw te zijn. Goed, we zien het lijk niet * maar aangezien ze steeds als madame Mathieu wordt aangeduid zullen we maar aannemen dat het hier een wijfje betreft...ook zou ik hier niet meteen de term drama op plakken, ondanks enkele serieuzere episodes en elementen is het geheel nogal jolig, om niet te zeggen regelmatig ronduit kluchtig. Ik zou er het etiket komedie/ whodunnit/ sterretjesrevue op plakken, De poster doet ook niet meteen te serieus aan zou ik denken.
Vooral sterretjesrevue, want wie zit hier in godesnaam niet in ? De hierboven genoemden zijn nog de ongekendsten ! Of wat dacht je van : Michel Simon, Erich von Stroheim, Carette, Dorziat, Clairond, Morlay, Gaby Sylvia, Popesco, Moreno, Baumer, enz. Deze sterren en sterretjes moeten natuurlijk ook allemaal in beeld, wat dan onvermijdelijk leidt tot een narratieve ramp waarin de cast in feite wordt verspild in een extreem repetitief opgebouwd verhaal : een verhoor van een sterretje, die is de dader natuurlijk niet al lijkt hij/ zij het eerst wel te zijn, op naar het volgende appartement met het volgende sterretje dat...enz. enz.
Dat is jammer, want als whodunnit blijkt het uiteindelijk wel te werken dankzij de talloze red herrings en het zal hooguit mogelijk zijn om de dader goed te gokken ( de concierge- hoe origineel ). Lacombe en Mirande zijn ook niet wat je noemt auteurs, de visuals zijn verder niet opmerkelijk en voor wat poëtisch realisme of een noir sfeer hoef je dit niet te zien.
Slechts vanwege de cast natuurlijk, met o.a. Simon als professioneel...messenwerper, von Stroheim als duistere net genaturaliseerde Duitse emigrant ( die zich als vanouds verbergt onder een dik Amerikaans knauwaccent ...) en Berry als eh..gezelschapsheer van Popesco. Op het eind pas wordt het wat serieuzer, maar ook op een niet echt interessante wijze : een soort familiesoap rondom het gezinnetje van de niet zo brave rechter- n.b.- Clariond en Dorziat met 2 zoons. Ook blijkt de dierbare overledene een merkwaardig dubbelleven te hebben geleid...
Baroux en Baumer zijn de flikken, de eerste een good cop van het Maigret type, de tweede een bad cop die - over kluchtig gesproken- om de 5 minuten de verkeerde dader aanwijst.
Erg oldschool filmpje typisch voor die tijd en slechts vanwege de cast interessant, dat lijkt me nu wel afdoende aangetoond. Is niet bij mijn weten met anderstalige onderschriften uitgebracht, lijkt me dat hier wel fansubs voor moeten zijn. Heb verder niet gezocht.

*: sommige bronnen vermelden Moreno als madame Mathieu, dat klopt echter niet. Die speelt een "zakenpartner "van de vermoorde.

Heel wat Franse (en andere) sterren uit die tijd in deze film die het verhaal brengt van een moord en waarbij het onderzoek heel wat blootlegt van wat er zich aan verborgen intriges achter de façade van een chic gebouw afspeelt.

Heel wat personages dus wat het onderzoek niet bepaald vereenvoudigt maar de film doet niet zwaar en gewichtig en brengt zelfs meerdere komische noten over het gedrag van de al dan niet verdachten en over de kleine rivaliteit die ontstaat tussen de twee rechercheurs.

Af en toe wat allusies op maatschappelijke toestanden, standenonderscheid, huwelijkstrouw, bedrog en schijnvertoning smukken het onderzoek wat op.

Acteerwerk is doorgaans goed verzorgd.

Geen klassieke topper, maar aangenaam om deze "dertiger" te bekijken.