La Bella Otero (1954)

Ze heeft echt bestaan : Caroline Otero ....nog sterker ze leefde nog toen de film uitkwam en werd uiteindelijk 96, de film kwam tot stand na haar goedkeuring en werd gebaseerd op haar memoires. Het betreft hier natuurlijk pure camp en is vergelijkbaar- zij het op een wat lager niveau- met die andere belle epoque film uit dat jaar waarin Felix opdraafde, French cancan van Renoir dus. Alleen was gene in technicolor en deze in Eastman, maar wie ziet dat. Fotograaf was trouwens dezelfde Kelber en componist- niet onbelangrijk in een musical- wederom van Parys.

Felix zelf beweerde dat ze deze film liever maakte dan the barefoot contessa die ze overliet aan Ava Gardner, of het waar is weet ik niet. Wel waar is dat deze film die in België draaide onder de titel de....mooie ( sic ! ) Otero nu tamelijk is vergeten en slechts enige gekendheid geniet vooral bij Felix' fanatieke en hondstrouwe gay camp fanbase. Logisch, want het betreft hier allicht camp tot de Nde macht, en dat is ook voor straight Felix aficionados onschuldig genieten.

Howel Otero het irl natuurlijk met half Parijs deed is ze hier onscreen trouw aan haar Grote Liefde : Jean- Berthier, een typische belle époque dandy en estheet, regular van de jockey club. Deze playboy heeft als butler niemand minder dan Paolo Stoppa ( die jullie ook kennen uit once upon a time in the west ) die hij voor het gekende "mijn oom ligt op sterven " procédé zo dierbaar aan boulevardkluchtschrijvers laat zorgdragen. Hij dumpt haar dus, een ontroostbare Felix stort zich vervolgens op haar muzikale carrière waarvan wij enkele niet zo heel denderende voorbeelden zien, uiteraard met de onvermijdelijke castagnetten. En Seigner ? Die is hier haar impresario.

Wat volgt is het gebruikelijke a star is born en reist over de wereld gedoe , maar met een dénouement die zeker niet genreconform is...hoewel, het is een melodrama natuurlijk.

Deze door de brave middelmatige vakman Pottier die duidelijk geen Renoir was in mekaar geknutselde prent is vooralsnog niet op DVD verkrijgbaar .