Dong Ji Dao (2025)

Op 1 oktober 1942 werd een Japans vrachtschip, de Lisbon Maru, gebruikt om 1816 Britse krijgsgevangenen naar Japan te vervoeren. Het schip werd voor de kust van China getorpedeerd door een Amerikaanse onderzeeër, zich er niet van bewust dat er geallieerde gevangenen aan boord waren. Toen de Lisbon Maru zonk, lieten ze de Britten te achter en toen ze probeerden te ontsnappen, beschoten de Japanners hen. Hun redding kwam in de vorm van een vloot Chinese vissersboten van de nabijgelegen eilanden in de Zhoushan-archipel. Deze Chinese vissers wisten de veel Britse soldaten in veiligheid te brengen, waardoor er 988 militairen die dag werden gered.

Deze ware gebeurtenissen vormden de inspiratie voor de documentaire Li Si Ben wan chen mo (2023) - IMDb die meer dan 6 miljoen dollar opbracht aan de kassa, wat een zeldzaamheid voor een Chinese documentaire is. Niet verwonderlijk dat ze het nu proberen met een grote bioscoop-actiefilm. Er werd $80 miljoen voor uitgetrokken, en Guan Hu (actie-oorlogfilm The Eight Hundred en Cannes-prijswinnaar Black Dog 2024) en tv-regisseur Fei Zhen Xiang aangetrokken voor de regie. Er werd zelfs gefilmd met IMAX-camera's

Het verhaal draait hier om twee heldhaftige broers, van wie er één de Britse gevangenen ontdekt en bevrijdt, en een vrouw de reddingsbrigade leidt. Niets van dit alles is in werkelijkheid gebeurd de eilanden waren niet eens bezet de Japanners. Alhoewel de acties van de Chinese vissers natuurlijk heldhaftig waren, is dit vooral een bombastische Chinese kaskraker (het Chinese equivalent van Bay's Pearl Harbor) met het voorspelbare verhaal dat men spectaculair met eer en moed heeft gevochten tegen de bezetter.

Redelijk sterk oorlogsdrama. Het verhaal is geïnspireerd op ware gebeurtenissen. De uitwerking is best geslaagd. De film heeft wel even de tijd nodig om echt op gang te komen. Zeker het eerste kwart is best even doorbijten. Maar wat dan volgt is een film vol actie, spanning en drama. Het verhaal wordt wel een stuk dikker aangezet met een flinke scheut extra drama en weergave van heldhaftigheid wat misschien afbreuk doet een de historische werkelijkheid, maar zeker vermakelijk is voor de kijker. De film bevat wel een aantal pittige gewelddadige scenes. Visueel erg fraai met mooie beelden en sterk camerawerk. 3.5