Deathstalker (2025)

Oke, deze film ga je al helemaal niet bekijken voor de acteerprestaties of sterk verhaal of dialogen, dat is lachwekkend in deze film.

Maar, ik geef een 3.5 om volgende reden; het doet me denken aan films van heel lang geleden & de verschillende wezens en monsters zijn geinig.

Daarvoor kijk je naar deze film, al de rest is natuurlijk whaaaatttt .

Als groot fan van de Deathstalker 1 (1983) en 2 (1987) en sword-and-sorcery-films (Excalibur (1981), The Beastmaster (1982), Krull (1983), Dragonslayer (1981), Clash of the Titans (1981, The Sword and the Sorcerer (1982) in het algemeen was ik zowel sceptische als enthousiast om te zien dat er een reboot kwam. Maar als iemand dit goed weet te doen moet regisseur en speciale effecten kunstenaar Steven Kostanski het wel zijn! (check de man zijn oeuvre maar eens?) Maar toch....problemen met budget of consistentie...ze kunnen zo maar het laten tegenvallen. '

Technisch gezien is dit een remake van de gelijknamige film uit 1983, geproduceerd door Roger Corman. En ja Kostanski is trouw aan de originele film qua presentatie, vertelstijl en toon, maar hij vertelt een heel ander verhaal. Het is eenoprechte liefdesbrief aan het zwaard-en-toverijgenre...tjonge en wat een begin...want binnen de eerste minuten wordt een man onthoofd terwijl het bloed eruit spuit in het beeld gebracht Waarna er een eerste blik op de rode Dreadite-krijgers te zien is. Dit alles op de klanken van Blitz/Berlin met het gitaarwerk van niemand minder dan Slash.

Het centrale uitgangspunt is natuurlijk de reis van de onverwachte held. De, door oorlog verscheurd mythisch koninkrijk Abraxeon, scavenger Deathstalker, bemachtigd op een met lijken bezaaid slagveld een vervloekt amulet. Om te overleven, moet hij deze vloek verbreken en monsterlijke huurmoordenaars trotseren. Hij krijg daarbij hulp van de tovenaar-goblin Doodad (Laurie Field met de stem van Patton Oswalt)en dievegge Brisbayne (Christina Orjalo) Daarnaast is Daniel Bernhardt (acteur, stuntman en vechtkunstenaar) perfect gecast als Deathstalker; zijn personage is een sympathieke schurk met een aantal verrassend grappige momenten.

Naarmate de gebeurtenissen zich ontvouwen, leeft Kostanski zich uit met praktische effecten, ongelooflijke fantasierijke wezens (monsters gespeeld door mannen in pak) en hilarisch veel over-the-top bloed! En het is dat gevoel van wereldopbouw en verwondering, met veel artisticiteit die nodig is om hiervan een grandioze denkbeeldige werkelijkheid te maken! Wat "Deathstalker" uiteindelijk zo goed maakt, is dat het namelijk zich vasthoudt aan wat er al eerder was, maar tegelijkertijd gebruikmaakt van wat er vandaag de dag beschikbaar is!

Met knipogen naar het Kaiju-genre, specialist in stop-motioneffecten Ray Harryhausen (er is zelfs een gevecht, wat aan hem doet denken) en natuurlijk het zwaard-en-toverijgenre (het vierbladige zwaard is uit de Albert Pyun)-film en een personage lijkt op Man-E-Faces uit He-Man) De sets, kostuums, make-up zijn grotendeels praktisch, en men gebruikt verschillende animatietechnieken, van stop-motion tot geschilderde landschappen, om deze ​​wereld te creëren waarin je 102 minuten lang verdwaalt.

"Deathstalker" draait de klok eigenlijk terug naar een tijdperk waarin het tot leven brengen van je verbeelding, handgemaakte speciale effecten vereiste Misschien is dat nostalgie, heimwee naar de magie van genrefilms die me als kind en nu als volwassenen zo aantrek. Maar als ik dit vergelijk met die film over Viktor's monster, is dit zonder twijfel een veel leukere film! En de Oscar gaat...niet naar Steven Kostanski op zijn best! Echter is dit een echte aanrader!

Oh..en ook nog even schaamteloos reclame maken...op IDMB staat namelijk dat Despairon/Tall Swamp Man/Rexar/Thundrax wordt gespeeld door Matthew Ninaber. Die is vooral bekend van zijn rol als kwaadaardig monster PG in de film Psycho Goreman. Echter maakt deze ook (zeer verdienstelijke) films Hij heeft dit jaar zijn eigen sword-and-sorcery-film uitgebracht Deze A Knight's War (2025) is wel iets minder dan "Deathstalker" maar ook nog steeds erg leuk!

Grappige fantasyfilm van middelmatig niveau. Het verhaal is herkenbaar uit vergelijkbare films als Krull en Excalibur. De uitwerking is verre van origineel. De film bewandelt dezelfde paden als zijn voorgangers. Een wandeltocht naar het grote kwaad met onderweg wat gevechten en ontmoetingen met diverse creaturen. Niet heel spannend allemaal. Het leuke aan de film is wel dat Kostanski gebruik maakt van traditionele effecten zoals stopmotion en rubberen pakken. De creaturen zijn leuk bedacht. Dit alles geeft de film wel een dik pluspunt, maar het blijft van b-niveau. Het acteerwerk is middelmatig. 2.5

Er zit ambitie in dit project. Bij blockbusters leidt ambitie vaak tot matigheid. Kijk maar naar de laatste Avatar, maar in dit geval leidt het naar een resultaat dat de verwachtingen overstijgt (alvast toch de mijne). Deathstalker heeft een dom verhaal, en de flow zit niet zo goed, maar er valt ook heel wat goeds te zeggen.

Het is een duidelijke hommage aan de Sword & Sorcery films die in de jaren 80 hun gouden jaren kenden. De Dreadites lenen hun vormgeving aan de Slayers uit de film Krull (1983) , andere vergelijkingen kun je maken met de Conan films en Doodad en de moeraswezens roepen bij mij Ridley Scotts Legend (1985) op. Het was ook moedig om met een hoop practical en makeup effects te werken. Die ene stopmotion scène met twee vechtende skeletten geeft de actie een oudbollige look maar omdat het intentioneel is maakt dat het ook goed past. Verder ook heel wat gore scènes, dit is echt een bloederige film. Er zit een flinke vleug horror in met heel wat afgehakte hoofden en ledematen.

Die hoofdacteur (Bernhardt) is zo iemand waarvan ik denk "waar ken ik hem van?". Blijkbaar was hij de held van de Bloodsport sequels, maar het zal wellicht van rolletjes in John Wick of Extraction 2 zijn dat hij me bekend voorkomt. Ik verwar hem altijd met zijn bijna-dubbelganger Jon Hamm.
Nee, voor het verhaal moet je het niet doen: dat is erg basic en lachwekkend, maar hoe dit project is vormgegeven zou bijna inspirerend moeten zijn voor andere regisseurs die iets in het fantasy genre willen proberen. Ik denk ook dat de oudere users onder ons (50+) dit leuker zullen vinden dan de jongeren. Conclusie : zeer sterke poging in dit genre!

Leuk.

Als film op zich is het misschien niet heel veel meer dan gewoon ok, maar als ode aan het genre scoort deze film erg goed - beter dan de gemiddelde film waar een ode aan gebracht wordt. Visueel erg fraai gedaan, en het bewijs dat je ook met vrij simpele trucjes en minimale middelen een prima beeld kan maken. En net zo zijn de acteurs misschien niet gevierd om hun talent maar wel perfect in hun rol. Dan heb je het als regisseur toch wel erg goed voor elkaar. En de soundtrack is ook erg prettig.

Nu maar hopen dat er een vervolg komt.