Fantasy Life (2025)

Fantasy Life gaat over een man die werkeloos wordt, paniekaanvallen heeft, medicijnen slikt en een psychiater bezoekt. In wezen zijn het ernstige zaken waar hij mee te maken heeft. In de film wordt op humoristische wijze met deze narigheid omgegaan. Bescheidenheid en aandoenlijke eerlijkheid maken van protagonist Sam een sympathiek figuur. Hem overkomen de dingen en hij laat het gebeuren. Die houding is weleens vervelend voor Sam die daardoor af en toe in situaties belandt waarin hij niet wil belanden. Voor de kijker biedt die houding zicht op humoristische situaties.

Hem overkomt een baan als babysitter en daarvan knapt hij op. Zijn verlegen houding valt in de smaak bij de vrouw des huizes Dianne (Amanda Peet) die een werkloze actrice is en net als Sam psychische problemen heeft. Met Sam en Dianne heeft de film precies de goede personages in huis om het thema mentale gezondheid op gevoelvolle en tevens luchtige wijze uit te dragen. Matthew Shear in de rol van Sam, speelt met bravoure een schuchtere, gevoelige en (sociaal) onbeholpen man. Amanda Peet is overtuigend als de depressieve en aimabele actrice die moeite heeft te accepteren dat ze uitgerangeerd is terwijl haar laatste acteerjob intussen alweer tien jaar geleden was.

De titel van de film is Fantasy Life. Niet meteen een titel die een aha-erlebnis oplevert. Het zou kunnen dat de beide hoofdpersonen bang zijn om de strijd met het echte leven aan te gaan. Beiden leven behoorlijk afgesneden van de woelige buitenwereld. Ze leven in een afgeschermde bubbel waarin ze zich alleen met de kinderen bezighouden. Verdere uitdagingen gaan ze uit de weg alhoewel er soms een halfslachtige en een kansloze poging wordt gedaan om uit te breken. De situatie van stilstand levert echter het meeste potentieel voor merkwaardige en grappige momenten.

Fantasy Life is een aangename film die met behulp van humor en twee prettige hoofdrolspelers de tragedie die een instabiele geestelijke gezondheid is en de tragiek die een instabiele geestelijke egezondheid veroorzaakt op zo’n manier weet te brengen dat de kijker de ernst ervan inziet zonder zich meteen in een vergelijkbare depressie te storten. De kijker vermaakt zich goed. Leuke film.