Le Vourdalak (2023)

Wauw.

Le Vourdalak is een unieke film waarin een marquis terechtkomt bij een familie waarvan de grootvader wel eens een bijzonder mythisch wezen kan zijn. Deze film verraste me met het design van de titulaire Vourdalak: Enorm origineel en dankzij zijn bewegingen en uitstraling werkt hij zeer verontrustend. Er is een continue onderhuidse spanning aanwezig en zelfs een paar zeer enge scènes. Zelfs een specifieke jump scare waarvan ik echt onder de indruk was. En jullie weten inmiddels wel hoezeer ik jump scares haat.

De film ziet er geweldig uit maar heeft ook wat te vertellen. Er zit genoeg evolutie in het verhaal waardoor de finale logisch overkomt. Met een strakke 91 minuten zit het tempo ook dik in orde. Jammer dat men gekozen heeft om de zweverige richting op te gaan in de derde akte. Dit weerhoudt me dan ook om de volle vijf sterren uit te delen.

Dit gaat me erg lang bijblijven als een beklijvende film met een verontrustende antagonist. Dat de legende van de Vourdalak ook nog eens echt bestaat is ook een dikke plus.

4,5*

In 1897 schreef de Iers schrijver Bram Stoker een gothic horrorverhaal over een aristocratische vampier uit Transsylvanië. Deze Graaf Dracula groeide uit tot 's werelds bekendste vampier. Echter was hij niet de eerste die schreef over deze ondode want in 1839 (maar in 1884 voor het eerst gepubliceerd) schreef Aleksej Tolstoj (idd familie van die andere Tolstoj) al in het Frans het verhaal; "De familie van de Vourdalak".

Die gotische novelle werd al eerder verfilmd! Uiteraard zijn er meerdere Russische versies, ook weet ik dat er de Argentijnse film Sangre Vurdalak is, maar de bekendste en beste komen uit Italië! Mario Bava gebruikte het voor het laatste deel in zijn omnibusfilm I Tre Volti della Paura aka Black Sabbath uit 1963 en de speelfilm La Notte dei Diavoli aka Night of the Devils uit 1972

De film is een Franse film, geregisseerd door Adrien Beau, en speelt zich af net als het boek in het 18e-eeuwse Servië. Markies Jacques Antoine Saturnin d'Urfe een jonge Franse diplomaat, zoekt onderdak nadat hij beroofd is van zijn paard en zijn metgezellen zijn gedood. Men raadt hem aan om naar het huis van de vreemde Gorcha-familie te gaan. Vanaf dan zit je opgescheept met gedoe over broer Piotr die graag in vrouwenkleren loopt, dochter Sdenka haar tragische liefdesleven en familieperikelen van de oudste zoon. En dan is er nog de vader van hun alle...oftewel het titelpersonage

Niet gespeeld door een acteur, maar door een levensgrote skeletachtig marionet gemaakt door Franck Limon-Duparcmeur (Transporter 3, AKA) en ingesproken door de regisseur van de film. Echter lijkt die meer op een clown, zowel in uiterlijk als daden. Daarnaast wordt het verhaal in een langzaam tempo verteld en ziet het eruit als een film uit de jaren zeventig. Lastig om er een cijfer op te plakken want het is overdreven theatraal met te excentrieke karakters. Komedie en spanning lijken steeds in conflict met elkaar. Maar de aparte stijl, het bloed en de slotact (vampierenseks) waren wel de moeite waard.