Shen Hai (2023)

Pareltje.

Een mix van Pixar, Ghibli en vooral ook Yuasa. Het is duidelijk dat men ook naar de Westerse animatie gekeken heeft, vooral de basis stijl lijkt geïnspireerd door Pixar, al zijn de personages dan iets realistischer qua proporties. De fantasiewereld leunt dichter aan bij Ghibli, minder de platgetreden paden, maar iets origineler en levendiger vormgegeven.

Maar het is toch vooral het maximalistische stijltje wat deze film zo bijzonder maakt. Alles leeft en beweegt, kleuren knallen uit het scherm en er is regelmatig plaats voor wat artistiekere filters en camerawerk. Aan ambitie geen gebrek, want ook het plot wervelt zich van een typische avontuur voor jongeren naar een wat diepgravender drama in het tweede deel.

De soundtrack is een minpunt (inclusief en vooral ook, maar niet uitsluitend door enkele muziekale intermezzos), de leuke wereld en de prachtige visuele vormgeving zorgen ervoor dat het nooit echt gaat irriteren. Beetje vreemd dat deze film lijkt de passeren hier in het Westen, want technisch is dit toch ook gewoon van een érg hoog niveau, plus je krijgt er eens wat artistieke bravoure bij. Meer van dit.

4.5* en een uitgebreide review

San Su [Tingwen Wang] mist haar moeder [Jing Ji], vooral nu de aandacht van haar vader [Kuixin Teng] en stiefmoeder [Yang Ting] vooral uit lijkt te gaan naar San Su’s broertje [Yi Dong]. Tijdens een vakantiecruise slaat San Su overboord en belandt ze op een of andere manier in het restaurant Deep Sea van Nan He [Su Xin]. Nan He moet zijn restaurant (letterlijk en figuurlijk) te beschermen tegen ‘The Red Phantom’. Overambitieuze, buitengewoon vermoeiende animatiefilm gebruikt zo’n beetje elke kleur in het kleurenspectrum (bij voorkeur in hetzelfde frame) en verliest zichzelf in een overdaad aan overbodige visuele details. Het standaardplot rondom een meisje dat leert het verleden los te laten komt door al dat visuele geweld totaal niet uit de verf en Nan He is een van de meest irritante personages uit de animatiefilmgeschiedenis. Xiaopeng Tian had blijkbaar meer interesse in wuivende kapsels, snorren en dierenvacht. Dat hij er maar blij mee mag zijn.