Something in the Dirt (2022)

Mysterieuze mindfuck van regisseurs Justin Benson en Aaron Moorhead, die hier tevens de hoofdrollen vertolken. De film zit vol met intrigerende ideeën en originele visuele details, maar uiteindelijk heeft de plot dermate weinig om het lijf dat het geheel herhaaldelijk als een kaartenhuis dreigt in te storten. De onderkoelde humor en het maffe sfeertje zorgen er gelukkig nog net voor dat dit onderonsje niet al te vervelend wordt.

Na 2 afleveringen voor de serie van Marvel-held Moon Knight (2022) en de Netflix-serie Archive 81 weten regisseurs Justin Benson en Aaron Moorhead in hetzelfde jaar ook nog een eigen film uit te brengen. Door de Covid-pandemie, is het soort terugkeer naar de DIY (do-it-yourself, doe-het-zelf) die kenmerkend is in hun carrière. Naast co-regie, productie en montage, schreef Benson het scenario en nam Moorhead de cinematografie voor zijn rekening. Het resultaat is zowel fascinerend als frustrerend. Dat komt omdat het vrij ongericht is, het is ook iets waar hun films last van hebben.

In de film is Levi Danube (Justin Benson) een barman bemachtigt een appartement in Los Angeles. Op de eerste dag van zijn betrekking, ontmoet Levi zijn buurman, John Daniels, (Aaron Moorhead) en de twee raken bevriend. Wanneer ze getuige zijn van een bizarre bovennatuurlijke gebeurtenis in Levi's appartement, besluiten ze de mysterieuze gebeurtenissen te documenteren in een documentairefilm. Echter na een tijdje kijken naar twee mannen in een flatgebouw die drinken, roken en gesprekken voeren over samenzweringstheorieën, begon me te irriteren.

Er is gewoon een gebrek aan focus, want naast de vele wiskundige wetenschappelijke onderwerpen en knipogen complottheorieën, zie je uitgestrekt over twee uur ook nog willekeurige beelden van elektriciteitsmeters, close-ups van sigaretten, homevideo's, en mockumentary interview-beelden van pratende hoofden. Gek genoeg stuurt men het elke keer net op tijd naar interessanter terrein voordat ik mijn interesse verloor. Tja hierdoor werd de film dus op zijn best aangenaam zinloos!

Opgedragen aan ‘het maken van films met vrienden’ en het was beter geweest als deze film ook alleen beschikbaar hadden gesteld voor vrienden. Benson en Moorhead spelen twee vrienden die een bijzondere vondst doen en die proberen vast te leggen en te verklaren. Een oninteressant, veelal stomvervelend amateuristisch werkje.

Kleinschalige film van regisseursduo Justin Benson en Aaron Moorhead, die met Something in the Dirt voor de derde keer zelf de hoofdrollen in een project met lange speelduur vertolken. Problematisch aan hun nieuwste vondst is dat het nergens een hoogtepunt kent, zelfs de finale blijft erg terughoudend met de getoonde beelden. Uiteraard zijn de budgettaire beperkingen en COVID-19 daar deels verantwoordelijk voor, maar Benson en Moorhead doen niettemin nergens de moeite om met écht indrukwekkende beelden uit de hoek te komen. De inhoud is gelukkig interessant en het acteerwerk is scherp, maar de heren slagen er niet in hun personages van iets extra's te voorzien. Op visueel vlak worden er veel vondsten bijgesleept om het gebeuren te versnellen en te voorzien van detail, waardoor verveling minder de neiging heeft om toe te slaan. Something in the Dirt is onvoorspelbaar en origineel, maar zal desondanks geen langdurige indruk achterlaten.