Our Father (2021)

Het regiedebuut van Bradley Grant Smith die ook het schrijfwerk voor zijn rekening nam, is een tragikomedie en volgt de belevenissen van de twee zussen Beta en Zelda die met een gedeeld verleden in een gebroken gezin een zoektocht naar de onbekende broer van hun pas overleden vader ondernemen. Tijdens hun queeste herontdekken ze overeenkomsten in hun persoonlijkheid maar herkennen ze ook vooral weer de tegenstellingen die ervoor gezorgd hebben dat ze elkaar al tijden niet meer hebben gezien en gesproken.

Het lukt Bradley Grant Smith maar ten dele om een scherpzinnig portret van de beide zusters te creëren. Hij laat het perspectief te veel rusten bij Beta en geeft daarom te weinig ruimte aan de gevoelens en motiveringen van Zelda. Wat mij betreft had Beta in die rol diepgaander gefileerd mogen worden dan nu het geval is. Bij haar spelen onder de oppervlakte intrigerende dingetjes. Dingetjes die haar in de tegenwoordige tijd bezig houden en dingetjes die haar in het verleden gevormd hebben. Die dingetjes worden slechts oppervlakkig aangestipt, terwijl ze een diepgaand onderzoek meer dan waard zijn. Zus Zelda komt in deze oppervlakkige opzet beter uit de verf. Zij is de rusteloze zus. De emotioneel uitgelaten zus. De non-conventionele zus. De expressieve Zelda past beter bij de ondiepe teneur van de film.

Our Father verzuimt om de kijker binding te geven met beide zussen. De gezichtspunten van Beta zijn weliswaar niet vervelend, maar haar interpretaties en reacties op situaties die zich onderweg voordoen, zijn gewoon wat vlakjes. Smith schept in zijn film met de hulp van Zelda gelukkig voldoende humoristische en emotioneel geladen momenten die de aandacht vasthouden. Bovendien worden de karakters Beta en Zelda aangenaam vertolkt door respectievelijk Baize Buzan en Alison Torem.

Our Father is best een aardige film. Jammer genoeg ontbreekt het de film aan scherpte en psychologische diepte. De verhaallijn is in de basis intrigerend, de humor is ok en de beide hoofdrolspeelsters doen het gewoon goed.