Wellen der Leidenschaft (1930)

En ik maar denken dat het tijdperk van de stomme film in 1930 al lang en breed voorbij was. Niet dus. Deze 'Waves of Passion' is een echte, en een hele stille, want ook de muziek ontbreekt, en dat is jammer met tal van opnamen van muziek- en dansfeesten. Daar had bij de restauratie best wat aan gedaan kunnen worden denk ik. Het verhaal wordt zoals gebruikelijk verteld in tussenteksten, in het Duits, Russisch en Estisch, want de film speelt zich af in het toen nog maar net onafhankelijke Estland. Dat is interessant want daar kwamen nog niet veel films vandaan. Fraai zijn de historische beelden van de haven van Tallinn (Reval) met het silhouet van de stad op de achtergrond. Maar ook beelden van klederdracht en de uniformen van politieagenten.

Het verhaal speelt zich af rond de smokkel van drank, zoals dat in die jaren ook in Amerika plaatsvond. Mij werd niet helemaal duidelijk of die smokkel nu van Finland naar Estland ging, of omgekeerd. Die smokkel staat onder leiding van een gangsterbaas (met een rotkop) die aan alle touwtjes trekt. De plaatselijke handelaar is in financiële moeilijkheden geraakt en heeft zijn mooie dochter Betty (Ita Rina) beloofd aan de gangsterbaas. Maar als de knappe Rex (gespeeld door de regisseur) ten tonele verschijnt dan valt Betty als een blok voor hem. Rex kan echter niet kiezen tussen haar en een barmeid en moet ook nog de smokkelroute oprollen en Betty bevrijden uit de klauwen van gangsterbaas Kölgis. Een hoop gedoe dus.

De kopie die ik gezien heb duurt 108 minuten en geen 88 zoals IMDb vermeldt. Dat is behoorlijk lang en het verhaal wordt nogal uitgesponnen. Maar het uiteindelijke gevecht tussen de smokkelaars en de vader van Betty en de redder in nood Rex, met boten op zee, is nog best spannend in beeld gebracht. Er wordt gelukkig niet al te overdreven geacteerd. Ita Rina laat zich een paar keer in (voor die tijd) verleidelijke poses zien. Ze was een Sloveense schone die een jaar eerder opzien had gebaard met de Tsjechische film 'Erotikon' waarin ze een orgasme suggereerde. In deze film houdt ze het netjes.