Huda's Salon (2021)

De schoonheidssalon van Huda [Manal Awad] is een dekmantel van de Israëlische geheime dienst. Ze drogeert Reem [Maisa Abd Elhadi], die vrij kan reizen tussen Palestina en Israël, en maakt compromitterende foto’s waarmee ze Reem dwingt om te spioneren. Kort daarna wordt Huda ontmaskerd door het Palestijnse verzet en ondervraagd door Hasan [Ali Suliman]. Hoewel de inleiding en de epiloog een duidelijk pro-Palestijns standpunt verraden verzandt de Palestijns-Nederlandse Abu-Assad niet in demagogie. In plaats daarvan levert hij een vlotte, spannende thriller af met prachtige rollen voor Awad en Elhadi die vanwege enkele naaktscènes zoveel bedreigingen kregen dat ze enige tijd moesten onderduiken.

Niet zo bijzonder vond ik. Een jonge vrouw wordt door haar kapster via chantage gedwongen om te spioneren tegen haar volk. De kapster wordt al snel opgepikt door verzetsstrijders en onder druk gezet om de vrouwen die voor haar werken te identificeren. Intussen leeft Reem in angst en durft ze daarover geen woord lossen tegen haar man, van wie ze eigenlijk niet meer houdt.

Het is een vrij dun verhaal, die ook geen moeite doet om spanning en intriges op te drijven. Het blijft een herkauwd moreel dilemma over patriottisme wat al veel beter aan bod is gekomen in andere films.

Boeiend drama over een jonge moeder op de Westelijke Jordaanoever die na een bezoek aan een kapsalon klem komt te zitten tussen de Israëlische geheime dienst en het Palestijnse verzet. Een secundaire verhaallijn betreft de confrontatie tussen haar kapster en de geheime dienst. Een intrigerende film met een nogal tegenvallend slot. De inmiddels controversiële actrice Maisa Abd Elhadi zet een fraaie rol neer.