Elizabeth R (1971)

Vier en een halve ster - omdat die serie destijds opzien baarde, en ik 'm gevreten heb.

Begin jaren zeventig was Glenda Jackson helemaal okay. Ze deed en durfde alles, werkte met Peter Brook (Theatre of Cruelty) en ik vond haar bewonderenswaardig.

Ze is opgehouden met acteren en in de politiek gegaan.

De eerste 3 kwartier van deze serie dacht ik dat ik in de schouwburg zat ; ouwbollig en saai.

Maar de resterende 8 uur heb ik genoten; levendig, spitsvondig, kleurrijk en ook in historisch opzicht interessant.

Natuurlijk allemaal zéér Engels, maar dat verwacht/ en is ook prima van de BBC.

En beste mensen...we hebben het dan over 1971 !!!!

De hoofdrolspeelster Glenda Jackson speelt de sterren van de hemel. Eigenlijk nooit iets van haar meegekregen op filmgebied, maar zonet las ik (zie hierboven-hugohei) dat ze " is opgehouden met acteren en in de politiek gegaan." Jammer.

Tip: Doe er 3 dagen over om deze prachtige serie te bekijken.

Bijna veertig jaar geleden heb ik de serie op televisie gezien en onlangs kon ik toevallig voor nog geen 8 euro de dvds op de kop tikken. Mede op advies van "Darbie" enkele dagen erover gedaan om alles te bekijken.

De wijze waarop Glenda Jackson de rol van Elizabeth I speelt is ontegenzeglijk fenomenaal. Grappig dat bepaalde, volgens mij niet met bewijzen gestaafde, situaties (zoals het zogenaamde huwelijksaanzoek op de boot) in latere series/films terugkeren.

Overigens speelde Glenda Jackson ook in 1971 nogmaals dezelfde rol in de film "Mary, queen of Scots", met Vanessa Redgrave in de titelrol.

In onze tijd zou een dergelijke serie qua decor meer "aangekleed" zijn dan toen, of lag het aan een beperkt budget? Hier gaat het duidelijk om het acteren en het gesproken woord.

Toch even enkele kritische kanttekeningen.

Prins Felipe (1527-1598), de latere koning Filips II van Spanje, was 27 toen hij in 1554 trouwde met de 11 jaar oudere Mary I (1516-1558). In deel 1 van de serie lijkt hij al een man van ver in de veertig.

In deel 5 zien we hem weer ten tijde van de eerste Spaanse Armada die in 1588 uitvoer. Hij was dus 61 maar lijkt wel 80, terwijl Elizabeth I (1533-1603) ook heel oud uitziet maar "pas" 55 jaar is.

Het zoontje van Filips kan alleen de latere Filips III zijn, omdat zijn andere zonen vóór 1588 waren overleden. Het kereltje lijkt 8 maar is dan toch echt al 10.

Men had voor het maken van de serie bij de casting beter rekening hiermee moeten houden, vind ik. Maar misschien let ik teveel op kleinigheden?

De BBC maakte deze indrukwekkende miniserie met Glenda Jackson als the Virgin Queen. Een halve eeuw Engelse geschiedenis zit erin verwerkt. In de eerste aflevering zien we nog even haar halfbroer Edward VI en haar halfzus Mary I als monarch; daarna begint het vierenveertig jaar lange bewind van de roodharige koningin. Historische gebeurtenissen als de Bartholomeusnacht en de ondergang van de Spaanse Armada vinden op de achtergrond plaats. De nadruk ligt op de confrontaties met al dan niet betrouwbare adviseurs, samenzweerders en huwelijkskandidaten. Robert Dudley wordt voorgesteld als de man van wie ze hield, terwijl andere aanzoeken puur politieke motieven hadden. De vierde aflevering is aan het conflict met Mary, Queen of Scots gewijd. Belangrijk is de rol die godsdienst speelde bij het nemen van beslissingen. Veel conflicten kwamen voort uit de tweespalt tussen katholieken en protestanten.

De beste theateracteurs uit die periode zijn te zien. De dialogen staan centraal, actie is bijkomstig. Kostuums met molensteenkragen en kapsels met ingebouwde juwelen zijn gebaseerd op geschilderde portretten uit die tijd. De gelijkenis is vaak treffend. Ook het verouderingsproces is goed weergegeven. Elizabeth gaat steeds meer make-up dragen naarmate ze ouder wordt. Het is wel zo dat de Spanjaarden Engels spreken. Muziek en dans zijn in authentieke Renaissancestijl. Glenda Jackson, die hier haar glansrol speelt, zou later inderdaad de politiek in gaan - ironisch genoeg met een republikeinse overtuiging.