Out of Darkness (2022)

Draaide in 2022 al op festivals, en nu nog niet te zien. Bijzonder. Aangezien hij in februari in Ierland gaat draaien verwacht ik hem dit jaar wel op VOD, als is het wellicht niet in NL.

Ik zou graag weer eens een goede film in de prehistorie zien, maar de trailer overtuigt mij niet helemaal.

Een groep reizigers trekt de natuur in en ontdekken dat als de duisternis valt er een mysterieus "iets" hen één voor één begint aan te vallen. Klinkt als een slasher-film hé? Echter de tijd waarin ze leven is 45.000 jaar geleden. Het zijn dus in dierenhuiden geklede prehistorische mensen En deze groep, bestaande uit alfamannetje Adem, z’n zoon Heron, z’n zwangere vrouw Avé, broeder Geirr, oudere man Odal en ‘buitenstaander’ Beyah trokken het grote water over naar een nieuw land.

Het ruige kale land is ze niet gunstig gestemd, er is niets eetbaars of een warm schuilplaats te vinden. Dan worden ze door iets overvallen. Wat zou daarbuiten kunnen zijn? Een demon? Een monster? Een dier? Of een ander gevaarlijke wezen? De film druipt van de spanning door de meest fundamentele menselijke angst; De angst voor het onbekende.

Het einde van de film zal de kijkers waarschijnlijk polariseren, en het tempo kan voor sommige kijkers ook wat aan de trage kant zijn. Maar het valt niet te ontkennen dat dit speelfilmdebuut van regisseur Andrew Cumming best bijzonder, opmerkelijk en ambitieus te noemen is ! De dialoog is in een fictieve taal genaamd ‘Tola'. Deze is speciaal voor de film gemaakt, en bedacht op basis van onderzoek door iemand die taalkundige en archeoloog was.

De grotendeels onbekende cast weet op prima wijze de emotie en spanning over te brengen, ondanks dat ze een taal spreken die alleen via ondertitels begrijpelijk is. De productie, opgenomen in de Schotse Hooglanden, ziet er passend wild en prehistorisch uit. In de prehistorie was er natuurlijk alleen vuur en die verlichting geef een film altijd een mooie sfeer.

De nachtscènes krijgen dan natuurlijk wel weinig licht, een trucje om wat dingentjes weg te poetsten. De cinematografie is trouwens van Ben Fordesman, die al bekendheid kreeg met films als Saint Maud en The End of the F***king World. En gelukkig zijn er een paar goede pittige make-up/effecten. De makers tonen voor een eerste film bijzonder veel lef door niet voor een makkelijke en/of simpele monster-horror-film te gaan

Persoonlijk wel uitgekeken naar een horrorfilm die zich in de prehistorie afspeelt, maar Out of darkness maakt de verwachtingen toch niet helemaal waar. We volgen een voor die tijd bijzonder divers gezelschap met strakke haarsnits die proberen te overleven in weinig benijdenswaardige omstandigheden. De film moet het vooral van de sfeer, enkele fraaie shots en een uitmuntende sound hebben. Er zit welgeteld 1 gore scène in en het laatste half uur, zeg maar de finale, stelt uiteindelijk teleur.

Goedgemaakte, sfeervolle maar helaas ook nogal saaie avonturenfilm met horrorelementen. In het stenen tijdperk komt een groepje mensen in aanraking met mysterieuze en kwaadaardige zaken. De film wordt spannend opgebouwd en beschikt over prachtige locaties (de opnamen vonden plaats in Schotland), maar gaandeweg verslapt de aandacht en uiteindelijk valt er weinig te beleven. Jammer, want regisseur Andrew Cumming heeft zeker talent.