Bryan Cranston intens bedoefd na plotselinge dood 'Beaking Bad'-zoon RJ Mitte

De Amerikaanse acteur RJ Mitte is op maandag op 34-jarige leeftijd overleden in zijn woning in Brownsville, Texas. De acteur werd bij het grote publiek wereldwijd bekend door zijn rol als Walter 'Flynn' White Jr. in de bekroonde dramaserie Breaking Bad. Vertegenwoordigers van Mitte hebben inmiddels bevestigd dat hij door zelfdoding om het leven is gekomen, terwijl de lokale politie momenteel nog een formeel onderzoek uitvoert naar de exacte toedracht rondom zijn dood.

Het plotselinge verlies brengt een enorme schok teweeg onder zijn voormalige collega's en tegenspelers. Het management van Mitte bracht een officieel statement naar buiten waarin wordt stilgestaan bij zijn nalatenschap: "Het is met diepe droefheid dat we het tragische overlijden delen van de geliefde acteur, filantroop en gepassioneerde voorvechter van rechten voor mensen met een handicap RJ Mitte. Voortbouwend op zijn eigen ervaring met hersenverlamming, bracht Mitte authenticiteit in de rol en bouwde hij een platform op voor bewustzijn en inclusie van mensen met een handicap."

Bryan Cranston diep getroffen door verlies tv-zoon

Zijn vaste tegenspeler Bryan Cranston, die gedurende alle seizoenen van de hitserie gestalte gaf aan zijn vader Walter White, deelt via een emotioneel bericht zijn diepe verdriet. De acteur blikt daarbij terug op de allereerste ontmoeting met zijn jonge collega en de bewonderenswaardige veerkracht die hem typeerde. Cranston schrijft: "Ik ben diep in wanhoop terwijl ik dit vanavond schrijf. RJ Mitte, mijn lieve zoon in Breaking Bad is overleden. Ik ontmoette hem toen hij nog maar 14 jaar oud was, toen hij werd gecast als Walter White Jr., een rol die hij met zoveel vreugde en enthousiasme speelde. Geboren met hersenverlamming, liet hij echt nooit toe dat deze uitdaging een excuus was voor wat dan ook."

Cranston staat uitgebreid stil bij hoe Mitte zich door de jaren heen ontwikkelde en zich onvermoeibaar hardmaakte voor anderen in het vak. "Altijd luisterend naar het advies dat zijn tv-ouders (Anna Gunn en ikzelf) hem gaven, zagen we hem uitgroeien tot een werkelijk fijne acteur. Hij gebruikte zijn ervaring in de show om een vocale voorvechter te worden voor artiesten met een handicap. Al die belofte en potentieel is nu zo'n verlies. We stuurden elkaar nog maar een paar weken geleden berichten om te kijken wanneer we konden lunchen. Ik zal je missen, zoon."

Breaking Bad-collega's herdenken overleden tegenspeler

Ook verschillende andere bekende gezichten uit de serie reageren aangeslagen op het trieste nieuws. Zo laat acteur Dean Norris, die de rol van DEA-agent Hank Schrader vertolkte, weten hevig geëmotioneerd te zijn door het heengaan van de acteur over wie hij zich op de set regelmatig ontfermde: "Hoewel RJ niet mijn tv-zoon speelde, heb ik altijd naar hem omgekeken als een jonge jongen op de set. Hij was een schat van een jonge man en zal enorm gemist worden. Ik kan het niet geloven. Ik denk aan hem en zijn familie."

Medehoofdrolspeler Aaron Paul brengt eveneens een warm eerbetoon aan zijn voormalige collega en spreekt daarbij steunende woorden uit aan iedereen die door een donkere periode gaat. "Ik ben sprakeloos na dit nieuws. RJ, ik hou van je, mijn vriend. Je zult gemist worden. En aan wie dit ook leest, weet alsjeblieft dat je geliefd bent en dat je niet alleen bent. Onthoud dat altijd," vertelt Paul aan The Hollywood Reporter.

Waardering vanuit andere film- en televisieproducties

Naast de alom geprezen misdaadreeks van televisiezender AMC liet acteur RJ Mitte zijn gezicht zien in tal van andere projecten. Zo maakte hij onder meer zijn opwachting in de serie Switched at Birth. Collega-actrice Marlee Matlin deelt op sociale media haar diepe medeleven: "Mijn hart is gebroken. Er zal nooit meer zo iemand zijn als RJ Mitte. Je zult altijd een plek in mijn hart hebben." Ook actrice Lea Thompson toont zich bijzonder aangedaan door het bericht: "Ik ben zo diepbedroefd om van zijn overlijden te horen. Moge zijn nagedachtenis een zegen zijn. Rust in vrede RJ, je werk inspireerde zovelen."

Regisseur Michael D. Coffey werkte nauw samen met Mitte aan het drama Triumph en haalde de acteur tevens aan boord voor zijn aankomende thriller One Eye Open, die op 16 oktober moet verschijnen. Coffey prijst de tomeloze toewijding die zijn hoofdrolspeler aan de dag legde: "RJ was een zeer harde werker, al sinds zijn jeugd. Hij reisde altijd naar ziekenhuizen om op te komen voor mensen met een handicap. RJ zal enorm gemist worden door de vele, vele levens die hij heeft geraakt." Eerder dit najaar beleefde de romantische thriller Talking to Strangers, waarin Mitte eveneens de hoofdrol voor zijn rekening neemt, al zijn officiële première. Het geplande filmproject Forgotten Outlaw is als gevolg van het plotselinge overlijden van de acteur per direct stilgelegd.

Heeft u hulp nodig? Neem dan contact op met de hulp- en preventielijn ’Zelfmoord? Praat erover’. Tel: 0800-0113 of www.113.nl