The Great McGonagall (1975)

Zeer vervelende film die de vrienden van The Goon Show (Milligan en Sellers) weer bij elkaar bracht.

In de stijl van de oude vaudeville shows wordt het verhaal verteld van McGonagall, inclusief taarten in gezichten en slappe dansroutines.

Sellers trekt weer eens een jurk aan en zet een hog stemmetje op om koningin Victoria te spelen en Milligan loopt te ratelen als een dronken zwerver.

De regie is zeer slecht en de humor zeer flauw. Er zit één moment in waar ik wel even om kon lachen (een gevangenis scene waar ineens een naakte vrouw stond te dansen op funky muziek), maar voor de rest was dit waardeloos!

1,5*

Spike Milligan was de meest anarchistische Britse komiek van zijn generatie en deze film, die hij schreef met regisseur Joseph McGrath, heeft vaak lak aan filmconventies en probeert de filmbeleving doelbewust te ontregelen. Zo is er een shot waarin een scène wordt onderbroken en - na aanwijzingen van de regisseur en opmerkingen van de acteurs die even uit hun rol komen - een paar keer opnieuw wordt gespeeld. Er hobbelen ook wat naakte vrouwen rond en een serie pikante foto's lijkt ook lukraak in de film gemonteerd. Het absurdisme van verschillende momenten valt de makers niet kwalijk te nemen, evenals Milligans manische vertolking. Van Milligan verwacht je feitelijk niet anders. Het verhaal van een wever die zijn werk opgeeft om zijn roeping als dichter te volgen en zich niet laat weerhouden door de vloedgolf aan kritiek die hij krijgt wegens zijn incompetentie, biedt best wat mogelijkheden tot humor en satire, maar op beide fronten slaat The Great McGonagall de plank mis. De grappen zijn flauw, de humor is vaak geforceerd en erg vergezocht. Kortom: er valt weinig te lachen, zelfs Peter Sellers als Queen Elizabeth is geen reden tot een glimlach. Het camerawerk is matig verzorgd en montage laat ook te wensen over, zodat het allemaal nogal amateuristisch overkomt. Wie houdt van Milligans stijl van humor, kan wellicht over deze tekortkomingen heen stappen. Mij lukte dat helaas niet.