Frankie Freako (2024)

Om eerlijk te zijn is het niet zo goed als Steve Kostanski’s vorige horror-komedie, Psycho Goreman, maar het is nog steeds opvallend en redelijke wat fun. Kostanski maakt onderdeel uit van Astron-6 en wordt door mij zeer gewaardeerd vanwege zijn uitstekende praktische effecten die aan van alles heeft gewerkt, van zijn eigen werk The Void, Leprechaun Returns. Psycho Goreman via 'Crimson Peak, Suicide Squad en 'Star Trek: Discovery' naar het recentelijke In a Violent Nature.

Deze Kostanski's film opereert sowieso wederom op een eigen euh…tja laten we het omschrijven als... golflengte. Er is niet echt iets wat er op lijkt of waar het mee is te vergelijken. Het doet denken aan Ghoulies,(specifiek Ghoulies Go to College) Gremlins, Critters of Puppet Master. Maar Er is niets engs aan de duivelsrode, paars-punkharige Frankie Freako en zijn vriendjes Dottie Dunko en Boink Bardo uit Freakworld.

Terwijl de doorsnee yuppie Conor, met zinnetjes als ‘in godsnaam’, en handjes wil vasthouden met zijn mooie vrouw in sexy lingerie meer doet denken aan maffe komedies als Munchie of anders Drop Dead Fred, Revenge of the Nerds of Dude Bro Party Massacre III Een terugkeer naar de 'tiny terrors'-films van eind jaren '80 en '90 met charmant grof poppenspel en praktische effecten.

Enfin een televisiecommercial voor een 1-900 partyhotline, gehost door een louche goblin-ding genaamd Frankie Freako, belooft je leven opschudden. Dat is precies wat er gebeurt in deze film, non-stop gezinsvriendelijke kattenkwaad door poppen die zich uitleven op een jaren 80-manier. Maar liefst 40% van de cheesy humor van de film hangt af van hoe leuk het is om mensen gekke dingen te zien doen...!

Ondanks dat Kostanski meewerkt aan films met grote budgetten is dit low-budget productie en geldgebrek wordt hier, in ieder geval als een uitdaging beschouwd om nog inventiever en creatiever te zijn. De Freakos zijn geen elegante poppen, ze bestaan uit gevormd schuimrubber maar zijn wel opvallend. En tijdens de climax worden er extra poppenmodellen, de thuiswereld van de Freakos en zelfs een groot monster op het scherm getoverd!

De film is bedoeld om niets anders te doen dan dom, en gek te doen met één man en drie onaangename Freako's. Het is niet helemaal mijn ding maar Kostanski's innovatieve kunstenaarschap met praktische effecten staat nog steeds als een huis!

Ooit een keer Psycho Goreman (Film, 2020) gezien en die beviel mij eigenlijk best goed. De stijl van Steven Kostanski kan ik eigenlijk wel waarderen.

Frankie Freako is een leuke gekke film die een mix is van actie, misdaad en komedie. Met een echte 80’s vibe eromheen. Leuke praktische effecten en het acteerwerk heeft in deze setting zijn charme. Qua stijl probeert het visueel ook zeker op te vallen en dat lukt aardig. De sfeer zit er goed in.

Het plot voelt af en toe een klein beetje rommelig aan en daardoor lijkt de film wat langdradig op het einde.

Toch heeft het een aantal leuke en grappige momenten. Leuk voor een avondje vermaak.

3.0*

Te flauw voor mij helaas.

Amusant en passievol werkje van regisseur Steven Kostanski, die duidelijk zijn draai heeft gevonden binnen dit soort odes aan de jaren 80. Frankie Freako is niet zo gedurfd, grappig of indrukwekkend als een aantal van zijn voorgaande projecten, maar het acteerwerk van Conor Sweeney is overtuigend en de praktische effecten zijn schattig. Tegen de finale aan wordt de schaal vergroot en dat blijkt broodnodig, want de eerste helft van de film komt niet veel verder dan een boel grappen en grollen achter elkaar vanuit weinig expressionistische popjes. Frankie Freako kampt uiteindelijk wel met een identiteitscrisis, want wie hier precies de doelgroep van is blijft onduidelijk. Het is vooralsnog even afwachten totdat Kostanski weer met échte ambitie komt, want ondanks de getoonde kwaliteit bleef dit nog te veel aanvoelen als een vriendenproject.