Brief Ecstasy (1937)

Onmogelijke liefde en de eternal triangle... Een zwaar romantisch drama dat nog volop gebruik maakt van technieken uit de zwijgende film : lange close-ups, het gebruik van licht en schaduw, "dichterlijke" overgangen (een shot van een melkfles op de ene lokatie gaat over in een shot van een champagnefles op een andere lokatie waar de hoofdpersonen zich op dat moment bevinden, en wanneer de liefde tussen de personages weer opbloeit spoelt er woeste branding over de rotsen), weinig muziek en een laag tempo. Des te verrassender is de openhartige manier waarop de mogelijkheid van sex gesuggereerd wordt wanneer de jonge vrouw (Travers) in een mooi nachtgewaad verwachtingsvol de slaapkamer binnenkomt en daar haar veel oudere echtgenoot (Lukas) reeds diep in slaap aantreft, om nog maar te zwijgen van de close-up van Williams (de jonge minnaar) die Travers' welgevormde kuiten observeert. Nog later is daar het opmerkelijk erotisch geladen moment waarop zij zich in bed uitstrekt om zijn kus te ontvangen...

        Paul Lukas heeft de ondankbare rol van de oudere man, en de jongere Hugh Williams ziet er helaas uit als Stephen Fry bij wie door een onfortuinlijke aangezichtsverlamming alle charme, humor en persoonlijkheid zijn geweken, maar de aantrekkelijke Linden Travers is een mooie speelbal van haar eigen passies, en extra peper wordt toegevoegd door Marie Ney als lugubere huishoudster. Zo blijft deze op zich matige film toch tot het laatst intrigeren zonder echt meeslepend te worden. Op DVD te vinden op de Ealing Studios Rarities Collection volume 2. (Lukas en Travers zouden het jaar daarop opnieuw samenwerken, nu in Hitchcocks The lady vanishes.)

        Overigens nog een onbedoeld hilarisch moment : wanneer de jongeman na vijf jaar terugkeert herkent hij de vrouw aan wie hij nota bene een aanzoek heeft gedaan eerst niet. En als het hem dan eindelijk is gaan dagen... gaat hij meteen weer verder met haar het hof te maken.