800 Leguas por el Amazonas (1959)

Er bestaan er heel veel van : Jules Verne verfilmingen...dit is verre van de gekendste ongetwijfeld, meer bepaald van "800 lieues sur l'amazone " , al evenmin 1 van Vernes gekendere romans. Ik wist niets van de inhoud, had ook de verfilming uit de nineties van die Anacondagozer geproduceerd door Corman niet gezien.

Wat we hier hebben is een gouwe ouwe avonturenfilm voor het hele gezin, een junglefilm bovendien wat voor mij de reden was te kijken. Gelukkig in kleur ( eastmancolor ) en - helaas- niet op locatie, zou dan een echte mijlpaal zijn geweest, maar wel in de tropen en in Latijnsamerika. Wat dat betreft is de film dus superieur aan de talloze junglevehikels van gringo en Europese origine met hun surrogaatstudio's. Helaas weet ik niet waar precies de film is opgenomen, staat ook niet op de credits. We mogen aannemen ergens in Yucatan of toch minstens dik in het zuiden. Ook niet aan een rivier, maar- aardig substituut- een baai/ lagune die door kan gaan voor de majestueuze rivier ( natuurlijk niet uitdrukkelijk als non- rivier in beeld gebracht ), misschien zelfs meer nog. En ook die eponieme ark was groot genoeg, lang voor Fitzcarraldo. Al weet ik niet of zo'n ding ook echt in staat zou zijn om de hele tocht van Iquitos waar we beginnen naar Belem waar we eindigen te volbrengen. Dat mogen kenners van hydraulica uitvogelen.

Uiteraard ook veel gekke beesten zoals het in een junglefilm betaamt, we beginnen al met een wurgslang en later ontmoeten we behalve alligatoren, kaaimannen en goudkleurige schildpadden ook...chimpansees ! Echt waar. Iets teveel Tarzans gezien waarschijnlijk, die GM.

Dat is allemaal leuk, inhoudelijk is het standaard avonturengedoe voor het hele gezin. Met wat te weinig avontuur, misschien. Joao/ LM vaart van Iquitos naar Belem omdat zijn dochter - de schone Quintana- daar gaat trouwen, edoch : er is ook een metaforische slang aan boord, ene Torres. Die blijkt een ouwe gekende van Joao te zijn, en op de hoogte van zijn duistere verleden dat hem sowieso noopte om van Brasil naar Peru te verkassen...maar hij belooft te zwijgen op nogal ongunstige voorwaarden. Helaas herkent clown Curiel Torres, en kan een confrontatie niet uitblijven. Om uiteindelijk besloten te worden op een wijze die eerder hoort bij een detective dan bij een avonturenfilm, maar schijnbaar speelden geheime boodschappen en codes in het boek ook al een belangrijke rol.

Op zich nog wel een aardige timewaster, zij het dat er weer veel te veel zangnummers in zitten, zoals toen en daar gebruikelijk Het alomtegenwoordige katholicisme- uiteraard is er een priester mee die de ark zegent- kon me natuurlijk meer bekoren.

Deze prent die nu nog slechts te zien is dankzij de subloze Chicano DVD en waarvoor ik slechts Russische subs heb kunnen vinden, moet ook in onze contreien zijn uitgebracht en door velen hier zijn gezien. Waarom zie ik dan geen stemmen ?