El Calor de la Llama (1976)

Hun bestaan is een feit van algemene gekendheid : Spaanse gialli...dat wil zeggen : in de gekende giallolijstjes komen wij dit product vaak tegen, dus blijkbaar wordt deze prent vaak tot dat roemruchte genre gerekend. Ik ben het eigenlijk niet geheel met die kwalificatie eens, tuurlijk er zijn opzichtige giallo ontleningen als de zwarte handschoenen maar dat lijkt me toch wat te mager om hier meteen het etiket giallo op te plakken. In feite is het whodunnit spelletje niet eens het belangrijkste hier. Misschien komt het ook door het scenario van Moncada, die jullie immers ook kennen van o.a. la corrupcion de mrs. Miller.

Regisseur RM vooral gekend vanwege zijn paella's ongetwijfeld, al had hij hiervoor reeds een semi- giallo UPDZD32 geregisseerd i.s.m. genrecoryfee Ercoli, geen geheel ongekende in het genre dus. Dat was nog onder Franco, deze kwam net na diens heengaan en is eerder een typische destape film met alle thema's en obsessies die daarbij hoorden. Waarvan de trannie- obsessie ongetwijfeld de nu gekendste is. Maar het gaat ook over emensipatie, de rol van de kerk, de nieuwe democratie en zelfs is er een toespeling op terrorisme.

Klinkt allemaal interessant misschien, maar wat er hier allemaal uit wordt gehaald is teleurstellend te noemen. Het had of een gialloesk sleazefest kunnen worden of een zgn. serieus drama, dit zwemt er echter tussen in, weet niet te kiezen en is uiteindelijk eerder een soort veredelde soap. Jammer.

Om wat nader in te gaan op het gialloaspect: er is idd. een deranged serial sex killer on the loose die chicks slasht, helaas zien we hem behalve niet geheel in beeld ook niet expliciet aan het werk. Hij kondigt zich aan met een M geinspireerd fluitneurietje, dat weten we. We moeten uiteraard raden wie hij is, er worden opzichtige red herrings uitgegooid met als duidelijkste de zeer verdachte buspassagier die gewond blijkt te zijn. Die is het uiteraard niet. Andere kandidaten zijn o.a. een brave handelsreiziger, een alcoholistische schrijver met jachtgeweerfetish die Hemingway imiteert, een trannie die net in het dorp is gearriveerd en van wie niemand lijkt te snappen dat het ook echt een trannie is, er is nog bad guy Ferrandis en wie weet is het wel weer de priester, i.c. JESUS people gekende Antonio Mayans !

Zoals ik reeds aanstipte echter blijkt dit hele spelletje slechts een Mac Guffin en draait de film eigenlijk om de figuur van de door Australische Mac Clure vertolkte Gabriela, een arme donder die min of meer is uitgehuwelijkt aan ouwe bruut Ferrandis- uiteraard een impotent. Om zich te troosten doet de heldin het met...meneer pastoor Mayans ! Dat lijkt een mooie aanleiding tot wat feministies emensipatie gedoe waarin McClure zich uiteindelijk bevrijdt uit de klauwen van macho pig hubby, maar de uitwerking is geheel anders en minder politiek correct te noemen. De heldin ontdekt namelijk de genietingen van...rape en SM. Jazeker : via de deranged sex killer ( of is het een copycat...) die Gabriela vastbindt en verkracht ontdekt ze de genietingen van ongeremde sex. Klinkt fantastisch, helaas is de uitwerking visueel nogal pover . Zo betreft het dry rape waarin de verkrachter zijn kleren aanhoudt- zal best spannend zijn- en weet het ons niet echt te raken. Neen, deze kans om in de SM / rape canon terecht te komen laat men hier helaas liggen, ondanks alle vervulde voorwaarden daartoe.

Symptomatisch ook voor deze prent die weinig geinspireerd oogt, slordig zelfs met nacht en dag die elkaar in 1 sequentie opvolgen, of groen en sneeuwwit. Speelt namelijk in een Pyreneeendorpje nabij de Franse grens. En dat gedoe met die gliders was al evenzeer tamelijk zinloos, behalve tijdens de policier achtige finale.

Kortom : ik vond het allemaal nogal teleurstellend, had genoeg potentieel maar pruttelt wat uit door het niet maken van duidelijke keuzes en flauwe regie. Misschien vindt u hier wel iets naar uw smaak, u kunt dit uiteraard gemakkelijk downloaden met fansubs als VHS rip/ aanschaffen als DVD-R.