Flesh+Blood (1985)

Nee geen geweldige Verhoeven deze Nederlands-Amerikaanse samenwerking en eerste internationale productie van hem. Hij kon in zijn crew op enkele vertrouwelingen rekenen zoals Rutger Hauer en Jan De Bont. De echte heldin van de film is Jennifer Jason Leigh als Agnes, die listig van haar charmes gebruik maakt om haar gevangenschap te doorkomen. Haar lichaam kan ze gerust met andere mannen delen, maar haar hart is voor één enkele man.

Verhoeven gaat de romantisering van de middeleeuwen tegen. Geen heldhaftigheid, geen ridderlijke bravoure en zedige jonkvrouwen. De huurlingen geleid door Martin, zijn gewetenloze bruten en de "man van God" die met hen meezeult is geen haar beter. De vrouwen worden allen als opportunistische hoeren afgeschilderd die zich voor hun eigen instandhouding/overleving binden aan de alfamannetjes.

Verhoevens visie op de mens in deze tijdsperiode (leven is overleven) leek me belangrijker dan het karige verhaal zelf, en misschien heeft hij het wel een beetje bij het rechte eind, wie zal het zeggen? Geen film die ik wil herzien maar Verhoeven weet van aanpakken.

Prima film. Verhoeven kijkt naar de middeleeuwen als een klassenstrijd waarin huurlingen noodgedwongen vechten voor een landheer. Met de thematiek van verraad en loyaliteit op de voorgrond. De helden bij Verhoeven zijn steeds ambigue en neigen zeker naar het slechte. Hauer is dan wel in het begin een slachtoffer van verraad, gaandeweg wordt hij leider met eigen belang. Ook het personage van Jason Leigh is ambigue. Niet een onschuldige Guinevere maar een opportunist die mee met de stroom vaart. Ze wordt aangetrokken door het kwaad maar toch laat ze het goede niet vallen. Niet kiezen, is haar dilemma. Dat religie gevaarlijk kan zijn, toont Verhoeven mooi aan. Een standbeeld wordt gemanipuleerd als teken, ze manipuleren de kompanen. Het laatste deel is het interessants. Meer en meer loert de doem, hun noodlot en dat wordt mooi opgebouwd. Flesh+blood is heerlijk tegendraads, grof gebekt en met een mening. Zo kennen we Verhoeven.

Ah, een herkijk voor cijfer en comment waar ik toch wel naar uitkeek, en poeh wat is deze film lastig te krijgen voor een redelijk prijs want wat worden er belachelijke prijzen gevraagd voor een 2de hands uitgave van deze film. Maar fijn, de aankoop voor een redelijk prijs slaagde een aantal weken terug waarop het dan gisteravond tot een kijkbeurt kwam en wat is dit toch een kostelijk film waar alles op zijn plaats valt qua stijl, gebeurtenissen en rauwheid. Wat mij betreft één van Verhoeven's meest geslaagde films.

Wat bij de opening meteen al opvalt toch de best wel grootse opzet gedurende de belegering van de stad en de vele figuranten. Daarnaast valt ook meteen een schare nederlandse acteurs op in de vorm van Hans Veerman, volgens mij beter bekend als de ziekenhuis directeur in Medisch Centrum West, Kitty Courbois en Ida Bons. Smeuig, sleazy, humor en tempo zijn de eerste begrippen gedurende de overval op het kasteel en de kennismaking en vervolg met Martin en zijn volgeling. Geniaal overigens Ronald Lacey, beter bekend als de SS'er uit Indiana Jones, als de doorgedraaide kardinaal met zijn gepreek, inzichten en het zien van voortekenen. Temidden van moord, verkrachting en plundering is het de vervolmaking van het beeld van die tijd betreffende de domheid van de mens en diens hang en zucht naar geloof en bijgeloof.

En zo gaat de film in een sneltreinvaart verder die geen minuut verspild noch saai wordt omtrent Verhoeven's schets van de middeleeuwen, zeg maar gerust de strijd om te overleven en er wordt de kijker weinig bespaard met onderlinge ruzie, een compleet doorgedraaide nachtmerrie achtige sfeer aan tafel, massaverkrachting, verminkte vrouwen, marteling, moord en de grote vrees voor die tijd betreffende de pest. Met de getoonde handhaving rond hygiene in deze film, buiten de pest om, is het al bijna een wonder dat de mens die tijd heeft overleeft en niet is uitgestorven. De film werkt naar een niet minder passende apotheose toe binnen het ingepikte kasteel die wel eens wat te snel gaat rond de symptomen en het besmette water en vooral erg sterk is met de bliksem inslag, toch is het voor mij not to much en valt het allemaal prima op zijn plaats binnen een plaatje dat gewoon past bij het beeld dat Verhoeven waarschijnlijk voor ogen had wat zoveel inhoud als een intent to portray the moral ambiguity of its characters and the Middle Ages as a "stinking time in which to live"

Verder is het interessant te weten dat Verhoeven al behoorlijk in de clinch lag met producenten in Hollywood en met moeite een geintereseerde voor deze film wist te vinden. Maar die hadden ook al snel aanmerkingen op het script en gaven alleen fiat met de eis dat er een love-interest in de film werd gecreerd met het karakter Agnes. Achteraf was verhoeven niet te spreken over de driehoeksverhouding Martin Agnes en Steven en had bij aanvang liever bij het orgineel gebleven dat draaide om de strijd tussen Martin en Hawkwood. De film is verder voornamelijk in Spanje geschoten en ik zou trouwens nog bijna de uitstekende soundtrack vergeten die echt bij de film en het tijdsbeeld past. Afijn, zoals inmiddels duidnlijk mag zijn, een werkelijk waar kostelijke film die ook nog een beetje jeugdsentiment meedraagt aangezien de film de eerste keer dat ik hem zag als tiener een dusdanige indruk maakte die ik nog vergeten ben.

Wat een uitstekend uiteengezette resensie dit.

En als ik mag aanvullen.

Ik vind Rutger Hauer en dat vinden er nog veel meer.

Één van de aller beste acteurs die op de Aarde is geweest.

En nog kunnen vele fans en liefhebbers en nieuwe generaties genieten van verschillende van zijn films.

Hij bewees in Blade Runner al dat zijn acteer prestaties en charisma sensationeel was.

En vele grote acteurs oversteeg.

Echt een van de grootste acteurs ooit.

En dat uit ons kleine landje.

Veel film plezier.✌️

Nog steeds een prima film.

En inmiddels een classic film.

Die vroeger de nodige stof, had doen opwaaien.

Vanwege zijn voor toen, expliciete geweld en rauwe scenes.

Met een uitstekende hoofdrol van Neerlands trots Rutger Hauer die het ver had geschopt.

Tot een van de grote film sterren.

Ook Jennifer Jason Leigh speelt uitstekend, en ook uitgroeide tot een beroemde film ster.

Een film met een prima cast.

Deze film, is nog steeds van kwaliteit.

Leuke avonturenfilm uit de middeleeuwen. Prima mee vermaakt. Had deze vroeger ook al eens gezien.

Ik trap de Nederlandse filmchallenge vandaag af met de eerste Engelstalige film van Paul Verhoeven, Flesh+Blood (1985). Deze Nederlands-Spaanse-USA co-productie schreef hij zoals we dat praktisch gewend zijn met Gerard Soeteman, en speelt zich af in het Italië van de 15e eeuw. Centraal staat de huurling Martin, die samen met zijn mannen wraak neemt op een edelman en diens zoon Steven, door de jonge bruid Agnes te ontvoeren. Hoofdrollen zijn er voor Rutger Hauer en een jonge Jennifer Jason Leigh.

Naar verluidt was Verhoeven erg ontgoocheld dat de vele betrokken partijen allemaal hun eigen kant op wilde met dit verhaal, dat op ongebruikt materiaal van de serie Floris gebaseerd was. Ook met Hauer kwam hij in conflict, daar Verhoeven een meer realistische depictie van de Middeleeuwen wilde (waar het niet waarschijnlijk was dat je ver kwam met het zijn van een held), en Hauer die na Blade Runner eigenlijk juist geen moreel dubieus wilde spelen.

Qua Box Office en kritische ontvangst was de film geen succes. Gelukkig zou Verhoeven 2 jaar later met Robocop wel erg goed slagen, en die film staat nog steeds overeind. Flesh+Blood voelt daarentegen best onevenwichtig, en hoewel interessant om te zien, voelen de scènes ook niet heel strak geregisseerd. Ik lees dat Verhoeven een lossere visuele stijl ambieerde en de film dus niet gestoryboard had, en wellicht is het daardoor dat de actie er niet goed uitziet. De zwaardgevechten en momenten dat iemand gestoken worden zien er erg amateuristisch uit, en dat is juist een van de zaken die in zo'n film moet overtuigen.

Leuk om gezien te hebben, en Verhoeven stopt er wat leuke religieuze iconografie in hier en daar, maar een dikke waardering zit er helaas niet in.

3,1*

Ik verwachte er niet veel van en zaten wat vreemde momenten in maar toch wist deze film mij van begin tot einde te boeien. Goede rol van Rutger Hauer.

3,5

Herzien na een jaar of 20. En zo slecht als ik de film eens vond, vind ik het niet meer. Maar het blijft een van de minste van Verhoeven.

Gezien ivm overlijden van Soeteman. En helaas is het scenario nu juist het grote manco. Het verhaal is armzalig en een chaos. Want waar gaat het verhaal nu eigenijk over (?) Daarnaast heeft de film duidelijk technische problemen. Van de schwalbes die stuntmannen maken als er wat ontploft, tot de duidelijke beperkte middelen (een groepje van een man of 10 is verantwoordelijk voor het plunderen van stadjes en kastelen), naar de matige dubbing.

De viezigheid en ranzigheid van de middeleeuwen komt hier wel lekker uit verf en is de voornaamste reden die ik kan bedenken voor de appreciatie voor de film. Net als het rauwe geweld en naakt. Maar dat is het ook wel.2,5